初中的食堂是不对学生供应菜的，食堂里飘来的菜香，通常是为老师准备的工作餐。
老师们每天吃早饭时就要说好，中午是否在食堂订菜？假如要在食堂订菜，他就将要将写着自己名字的小牌牌挂到指定的位子上，食堂师傅根据挂牌子的数量决定菜的份数，每人一份。
菜盛好后放在碟子里，先来的人先挑，最终确保人手一份。逢年过节的时候，个别老师家有好菜，他们也会带菜到学校来吃，这样就不用在食堂订菜了，他们节约那是因为，每月的菜钱要从他们的工资里面扣。
学生只能自己带菜，因为食堂里面忙不过来。食堂不卖菜给学生还有另外一个原因，在农村地区，哪有农民买菜吃的？食堂也许只收5分钱一份，要知道，当时在农村，5分钱可以买一堆菜。
学生带菜分好几种情况，假如只是早晨或者中午在学校吃饭的，带新鲜蔬菜和咸菜都是可以的，具体带什么，大部分同学家里都将头一天吃的菜先留一部分出来，以便学生第二天能带到学校去。夏天的时候，因为南方天热，一般只能带咸菜，假如要是带新鲜蔬菜，家长晚上要将剩菜放到脸盆里，再将脸盆放到水缸里。因为只有水缸里的温度才能保证菜不变质，第二天到学校，还得将装菜的瓶子放到水里浸着，不然，到午饭的时候，菜一定馊了。
通常情况下，大多数同学还是带咸菜，一者因为那时候家家都是以咸菜为主，再者咸菜不容易变质，尤其是那些需要住校的学生，咸菜几乎是唯一选择。
咸菜也是按照季节来的，春夏天的时候，咸菜一般是咸腊菜（油菜的一种）、咸青菜、咸萝卜，讲究的父母，会在咸菜里面加一些炒黄豆；秋天的时候，一般吃的是咸莴笋、豆腐乳、咸豆角，为了增加咸菜的味道，父母一般会给学生带的咸菜多一点油，能吃辣的学生，父母会在咸菜里放一些辣椒糊，这样咸菜就更加有味道。
装咸菜的器皿通常是两种，一种是玻璃罐头瓶，现在已经想不起来当年的罐头瓶是真的将罐头吃完了剩下了玻璃瓶，还是专门买的玻璃瓶？
记得当时的罐头上都是洋铁盖，拿到罐头后要先用剪子或者道具将洋铁盖给旋下来，吃完罐头后，再用螺丝刀和钳子将洋铁盖彻底地揭掉。然后从百货店里买一个塑料的盖子扣在上面，一个菜坛子就成了。讲究一点的人家，会买酱釉的瓦罐，这种提梁的瓦罐虽然没有玻璃罐头瓶结实，因为它透气性比较好，用来盛咸菜似乎可以保存更长的时间。
乡村的道路，遇到下雨就异常的泥泞和湿滑，经常见到有人将几个玻璃罐头瓶摞在一起放到一个尼龙网兜里提着，晃晃荡荡地前行，忽然间一个趔趄，网兜脱手了，一个网兜里面的玻璃瓶一般都会碎几个。回家后，家长一顿臭骂，只能再去商店里面买几个新的瓶子继续用。
有些家里条件好的，学生用搪瓷缸子装咸菜，这东西防摔。但是搪瓷缸子有个缺点就是不能掉瓷，假如瓷掉了漏出金属胎，咸盐很快就会将金属腐蚀掉，缸子很快就会露眼。
读初中的时候，由于一个村子里总有几个人在公社中学读书，因此，周二、周三的时候，住校的学生会求低年级的或者不住校的学生帮助回家带菜，这样只用带三天的咸菜就可以了，三天后让人从家里再带一批咸菜过去。读高中后，由于所有的人都要住校，咸菜一带就是一个星期，中间是没有人替你回家带菜的。
春夏天的时候，由于气温高、空气湿度大，咸菜也很容易变质。咸菜放在床底下三天之后，没动过的瓶里的咸菜，由于油都沉到瓶底了，上面的咸菜因为缺油而长出一层白霜，遇到这样的情况，一般都是拿勺子将瓶里上面的一层白毫轻轻地揭掉，没有白毫的地方，继续往下吃。
高中的时候，食堂卖菜给学生吃，但是，绝大部分人基本上是在自带的咸菜吃完后才开始在食堂买菜吃，一毛钱一份的菜，几乎就是白水煮的青菜，一点油都没有，你说没油吧，偶尔的还能在菜里见到几片肥肉。这样的菜学生还不敢说不好，一毛钱就能买到“肉菜”，也只有学校食堂才做得出来。
经常出咸菜也有一个问题，就是导致维生素缺乏，有一年，我们全部住校生都得了一个毛病，症状就是舌头上裂大口子，不能说话，影响吞咽。经校医诊断为维生素缺乏症，校医向校长建议，食堂免费提供蔬菜一周，学生们可以免费领取以前卖5分钱一份的蔬菜，一个星期后，大部分人的症状得到缓解。由此，我们每个人读生物的时候，记住了维生素的功效。
每周一吃饭的时候，大家都会在宿舍里交换咸菜吃，说来也是奇怪，尽管每家都是一样的咸菜品种，但是每家都能做出属于自己的味道，交换着吃咸菜，也是一种乐趣！
除了交换咸菜，还有偷咸菜吃的情况，经常交换咸菜后，有人家的咸菜味道一致认可特别的好，他不在的时候，他的咸菜可能就会被别人动用。有次，有位同学的爸爸升官了，有人拿搪瓷缸子盛了一缸子咸鱼块，通过同学爸爸的司机给送到宿舍。当时，那个同学还在上课，别的班的同学都提前下课了。司机刚一离开，在宿舍里的所有同学都像馋猫一样，闻着鱼香就过来了，大家就徒手从缸子里拿鱼块吃，尽管鱼块非常咸，不过，那时候已经没有人再考虑咸不咸的问题了，只图大快朵颐时的刺激。等同学回到宿舍的时候，鱼只剩下半缸子。好在也没有人跟他说，缸子里开始盛了多少鱼。
大部分同学家里都在农村，周日背着县菜坛子去县里，周六晚上背着空坛子回家，这是我们当年求学生涯的一种标准形态，现在回想起来，当年似乎不堪回首，但身在其中也没有觉得有多么的难堪，因为，社会就是那个样子，生活就是那副形态.
我们现在可能觉得当年在学校吃咸菜是不堪回首的，殊不知，父母在家一年360天都是以咸菜当家，他们跟我们的唯一区别是，他们用碗盛咸菜，而不是用罐子、瓶子或者坛子，他们的咸菜油水没有我们足，味道也没有我们全。
我们一直觉得吃咸菜是苦的，而他们吃咸菜是甜的，因为咸菜里有我们种下的希望。
现在生活条件好了，吃咸菜反而成了生活里的调味剂，天天有肉吃的时候，偶尔吃吃咸菜，觉得别有滋味。
况且，现在的咸菜油水都很多了，很好吃，不仅有蔬菜的，也有鱼肉腌制的，家中备几罐，送粥送馒头都不错。
