贵州省是中国天麻地产产区之一，有着得天独厚的自然条件，所产天麻品质较好，有“天麻佳品出贵州”之称。日本著名药学博士难波恒雄在其专著《汉方药入门》一书中断言“天麻佳品出贵州”；由国家中医药管理局主持编纂的权威著作《中华本草》在天麻项下注明：“以贵州产质量较好，销全国，并出口。”《中国地道药材》将天麻列为“贵药”之首。而在贵州天麻中，大方天麻又是贵州天麻中的佼佼者，无论外观形状或内在质量均在首位，又有“贵州天麻数大方”之说。
大方县历来就有食用、药用天麻的习惯，由于大方野生天麻资源丰富，且药用价值高，天麻在民间被称为“夜郎神草”。《大定府志·方物篇（药类）》记载上贡药品有天麻、麝香等10余种，其中天麻在明洪武年间，为奢香夫人进贡朝廷之佳品。
清代，大方天麻作为地产名贵药材运销贵州省外，并于光绪年间出口。
1957年，大方县试验成功天麻的无性繁殖栽培技术。
20世纪70年代，大方县普及了天麻人工种植，形成了具有大方特色的天麻栽培技术。
《大方县卫生志》1989版有民间方剂利用天麻治疗脑震荡、脑震荡后遗症；《贵州省毕节地区中药资源普查资料汇编》1987版记载用天麻治疗头晕目眩、小儿惊风、风湿痹痛、痢疾、真中风回醒后偏瘫脑弦硬血压等。
20世纪80年代，中国“中草药普查”中，查明大方是贵州省内野生天麻主产区之一，而且质量优良，外形美观。从理化、药理成分上来讲，比其他地区产的天麻含量高，因而享有很高的声誉，被批名为出口商品。
