虽说辣是川渝火锅的底色，但具体到各式细节，终究不同。
用的是鸳鸯锅还是九宫格，汤里加的是菜籽油还是牛油，油碟里盛的小米辣还是蒜蓉，这都是涉及到原则性的问题。
关于川渝火锅的起源，说法不一。坊间有传说，以前在重庆城旁的长江、嘉陵江上跑船的船工和纤夫，停船后开火做饭，驱寒。炊具仅一个瓦罐，罐中盛汤，加入各种菜，又添加海椒、花椒去寒，美不可言。这种食俗沿袭下来，逐渐丰富，成为特有的美食。
发展至今，四川火锅在物产丰富的天府之国呈现出一派包容万象的祥和之气，而重庆火锅则展现出江湖气息的执拗与倔强。
川渝火锅的不同，首先就体现在锅上。
重庆为九宫格，一般是红锅（微辣是重庆兄弟伙最后的妥协）。而四川火锅锅型可以是全红锅，太极形状的鸳鸯锅，中间白锅四周红锅的鸳鸯锅，还可以是番茄锅（怕是个假四川人er）。
九宫格的用处众说纷纭，主要说法为：九宫格把火锅分为三个层次，不同的格子代表不同的温度和不同的牛油浓度，不同的食材切成不同的厚度、形状，或片、或块、或条，用不同的方式煮制，然后获得不同的口感。这就是重庆九宫格火锅的奥秘，也是重庆火锅独特的烹饪方式。
