儿时的冬天，是农村的农闲季节。到表弟的村子里找他玩，看见大人们在干涸的池塘底部劳作，用铁锹挖出方方正正的泥块，抡圆了膀子甩到岸上。池塘边的可以直接甩上去，池塘中间有点远，只能用拖拉机拉着板车将塘泥运上岸。
小孩们很高兴地加入劳动大军，用小铁锹挖，或者双手去搬大人用铁锹切好的泥块放到平板车上垒好。经常会在泥土中挖出冬眠的肥美泥鳅，是孩子们非常期待的事情，因为下一顿有好吃的啦！板车装满后，拖拉机会沿着留好的坡道将满车的塘泥拉上去，然后运到田间地头，等待下次犁地时作为肥料翻到田里。
旱季清塘不仅可以采集肥料，还可以保持池塘的蓄水量，在夏天雨季时尽量多蓄水，以应对短期干旱。不仅是池塘，田边的排水沟也会在某些年的旱季清淤，以维持洪涝时的排水功能。这常常是村子里集体劳动的项目，热气腾腾，打情骂俏，一派热火朝天的景象。
如今村子里没几个人。年轻人过年回村通常也不会干什么活，走亲访友聚餐聊天，年后又各奔东西，再也见不到这种鲜活的劳动场面了。很多水塘将近淤满，排水沟里长满杂草。偶尔清淤时，也不用一锹一锹地挖了，开着挖机半天就干完了。只是不知道还能否翻出肥美的泥鳅来？
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