莲 子
剪鸡头米
相对于莲心，剪鸡头米（芡实的俗名）的过程就要轻松许多。鸡头，一个个圆滚滚，壳虽厚，但质地比较松，且头上有个小小的凹槽处，剪刀的刀刃正好从此处下手，剪开还是比较容易的。且剪鸡头只要一道工序，剪开壳，肉出来就完结了。但要求也不低的，要颗颗完整。允许有一定比例的“碎肉”，超过比例就要扣加工费。鸡头米的大小差距很大，大的有黄豆大，小的却只有赤豆那么大。运气好时都是大的完成起来很快，若是小的，那一粒粒地像数珍珠，真也是够考验人耐力和定力的。鸡头有大有小，我们小的时候，通常会把大的挑到自己的筐里，剪起来爽爽的，又很有成就感。很能满足小孩子的虚荣心。邻居家有两个孩子，比我稍大，他们被父母规定了每天需要完成定量的任务。姐弟俩经常上学前去挑好大个的鸡头，这样一回家就可以上手，早完成早自由。相比他们，我要幸福得多，没有硬性指标。但是贫穷的年代里，孩子都早早懂得钱的重要，担当和参与都很自觉，那是家庭一员的职责。
街上小贩贩卖鸡头米
当一种手工加工业在某个地方形成规模的展开时，虽然没有竞技比赛，但是总会有高手出现在民间。有剪得特别快的，有会“盲剪”的。我们弄堂里就有一位老太太，把剪鸡头的竹笪放在床里侧，晚上睡不着，起来靠在床上不用点灯也能剪好多鸡头米（开灯浪费钱）。也算是绝活了。
