本文作者黄强
这年头，有些人推崇素食，长期吃素。素斋有两种，一是普通饭店的素斋，如南京有绿柳居素菜馆，二是寺院素斋馆，如南京鸡鸣寺百味斋、栖霞寺千佛斋。其素斋各具特色。
【图1，南京鸡鸣寺（黄强摄）】
笔者出版有多本佛教方面的著作，也曾在佛学院执教，这里就说说寺院素食与三净肉的来历。
【图2，鸡鸣寺百味斋素菜】
素食制度实则是汉传佛教特有的禁食肉类的制度，比丘戒律中本无此规定。大小乘戒律规定僧人不准吃荤，只禁食气味浓烈、刺激的食物，如大葱、大蒜之类，并不禁止肉食。藏传佛教如蒙、藏族喇嘛都吃肉，中国傣族和南方国家僧人，托钵乞食或受人供养，也不排斥肉食。
【图3，玄奘负笈铜像（黄强摄）】
最初在印度，以及佛教刚传入中原时，僧人是可以食肉的，有所谓三净肉之说。《大慈恩寺三藏法师传》卷二记述玄奘到达龟兹国，其时国王设宴招待玄奘。“明日，王请过宫备陈供养，而食有三净，法师不受，王深怪。法师报：‘此渐教所开，而玄奘所学者大乘，不尔也。’受余别食。”
