随着生活水平提高，鱼肉蛋奶样样不缺，河蚌渐渐淡出主菜行列。
现在的河蚌，更多用来养珍珠。很多养殖场的池塘，河蚌密密麻麻地养在一起，只为了取珍珠。养殖出来的蚌肉，批量冷冻，做成罐头、速冻水饺馅，流通到超市。
有的饭店新推河蚌菜肴，做得精致讲究，可真正点的人并不多。
河蚌其实有一定的营养价值。肉里含蛋白质、矿物质，不比普通鱼虾差。只是口感粗韧，纤维多，炖得久一点容易发柴，炒得嫩了又难嚼动。
老一辈人说，蚌肉要切薄片、先焯水、再和重口味的配料一块烹调，才能盖住腥气。可在现代家庭里，愿意这样折腾的人已经不多。
另一方面，河蚌对环境也有作用。它们滤食水中的杂质，能改善水质，维护生态平衡。
村里池塘养鱼的，往往会搭配养些蚌，说是“蚌净水，鱼长得快”。
有的地方还推广生态养殖，既保护了水环境，也让河蚌有了归宿。
只是，野生大河蚌现在越来越少见。水污染、过度捕捞、外来物种入侵，让不少地方的河蚌成了稀罕物。市场上卖的大多是人工养殖的，个头虽大，味道却不如小时候在野河摸到的鲜美。
如今再去河边，很难再见到一群孩子在泥里挖蚌的热闹场面。
河蚌肉多、营养丰富，却因为生活环境特殊，体内杂质和寄生虫的隐患，再加上口感和味道的局限，成了中国餐桌上“看得见却难下嘴”的一道菜。对于五六十岁的中老年人来说，河蚌承载着乡土回忆，却难以成为餐桌主角。
现代人吃蚌更多是怀旧，或是尝鲜，而不是日常选择。其实，河蚌只要来源可靠、处理得当，也未尝不可一吃。但在食材丰富的今天，人们更愿意选择那些安全、味美、易消化的食物。
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