因为在中文之中，“棺”本身也和“关”同音，将逝者放进一个横平竖直大小一样的盒子里面，就对应了汉字“囚”字，四四方方的一个口，里面关了一个人。
所以如果将棺材设计成四方大小一样的形状，就如同将逝者关进牢房一般。
不仅生者心理上过意不去，棺材作为死后栖息之所，逝者灵魂也会不得安息。
中国古人有着朴素的唯心主义观点，认为人是有灵魂的，并且灵魂不灭，灵魂不断地在世间进行轮回。
活过一世再去世后，人的灵魂和这一世的记忆都还存在，不会立刻去喝下孟婆汤轮回转世。
而是与自己已经故去的祖先相见，在灵魂的世界继续生活一段时间，阴寿尽了以后才会进入轮回，再次开启全新的人生。
家族中祖先的灵魂是会保佑在世间的子孙，所以逢年过节古时都会祭司家族中已经故去的长辈。
一方面是缅怀哀思，一方面是乞求祖宗保佑子孙生活顺利。
因此当处在一个类似牢房的棺材之中时，灵魂会感到不舒服。
所以棺材在设计上为了逝者灵魂更好的安息，将最上层一块木板称为棺材盖，最下面的一块木板称为棺材底。
位于两侧的长木板称之为墙，两端一高一低的两块木板称之为回，取自轮回之意，人的生老病死都是世间正常的轮回。
此外这也和我们国家传统哲学思想有关，中国古人讲究天圆地方，棺材大头圆代表着天，为阳，小头方代表着地，为阴。
一大一小的棺材两头代表着阴阳两极，有地方的讲究逝者亲属在行跪拜之礼时，一般都位于棺材小头的位置，表示对逝者的尊敬。
还有一种从人类演变的角度来解释的说法，因为古人最早的棺材是由大树树干做的，一棵大树在我们的认知里面都是上面细，下面粗。
古人将树干掏空作为逝者的棺材，就是天然的一头大一头小、一头高一头低的棺材，此后的人类对制作棺材的工艺和想法逐渐成熟。
将棺材的形制和材料都做了很大的提升，但最开始依旧是仿照着天然树干棺材的样子制作的人工棺材。
所以我们现在看到的一头大一头小、一头高一头低的棺材设计是对古人的殡葬历史的传承。
而此后的人们也将棺材和一些自然现象、中古传统的阴阳哲学思想等对逝者和生者美好的祝愿联系到了一起。
在中国人在几千年中途径朝代更迭和文化的变化，依旧选择土葬作为流传最广和久远的方式。
