本轮演出剧照 雷佳（右二）饰堂头常贵
这一次，我们还是都比较肯定雷佳的表演。他把常贵身世可怜的这一面演到位了，这个角色是人情世故熟透了的，平日里迎来送往都是一张笑脸，可背后真是打掉了牙，咽到肚子里不说的主儿。在人艺的中青年演员里，雷佳很有天分，这从刚开始对词儿的时候就能看出来，他一下子就找到了那种松弛感。而且他能演出常贵的那份笑着哭，一抹脸儿又含着泪笑的样儿来，看着就让人心疼。演员演戏这事儿吧，你一上来就要掌握人物的基本状态，你之后再去改，再去调是很难的。
《天下第一楼》排练照，李珀饰演罗大头
罗大头这个角色是聚福德的烤鸭师傅，烤鸭店的招牌立不立得住，全靠他手里这根烤鸭杆。剧本里写，这位山东大汉要说山东话，可真要是全用山东话表演，就有观众反映听着怪，听不明白。因此每个演罗大头的演员，一上来都会先碰到这个问题，要求你说话有山东味儿，尾音儿或者个别字眼要带出山东味儿，但还是要以普通话为基础，这个分寸很难掌握。王刚对此是驾轻就熟，青年演员李珀接手后演得也不错，把这个角色既是大厨又是大拿的感觉找对了。
《天下第一楼》2023年本轮演出剧照 王雷饰卢孟实、原雨饰玉雏
卢孟实和玉雏当然是这部戏的主要角色。说起来，玉雏更不好演，这是一朵八大胡同里长出来的芙蓉花啊。你不能把她演低喽，人艺的舞台见不得俗艳，但手眼身法步上，她又得带出一个“媚”字来。从角色出发，玉雏虽说是青楼女子，但善做一手“堂子菜”，这手绝活过去服侍的可都是京城里的达官显贵，可以说她是吃过、见过的。同时玉雏又是一个女强人，如果她是个男人，卢孟实这个掌柜的可赶不上她，她既是前者的红颜知己，同时在大局观上，实际是强过他的。因此我们一定要强调，演好玉雏而不要去演一名妓女。原雨的表演，大家也是认可的。
王雷接手卢孟实后，非常有热情，也肯下“私工”。在演过几场之后，他都有自己理解的小调整。每次也都跟我说，比如说这个小气口、那个小停顿，导演，您看我这么处理行不行，我那么处理行不行？你这就可见，他演这个角色是在动脑筋的。当然，一开始也有困难，平时都穿惯了旅游鞋，这次他早早就自己买了双老北京的“千层底”（布鞋）换上，找那个感觉。再一个，老北京人请安打千是屈左膝，垂右手，上体稍向前俯。您得是左腿先迈一步再行礼，而不能后撤一步，这才显得尊敬。
《天下第一楼》排练照 王雷（右）饰卢孟实
王雷是很用功的，这几年他外面的戏也比较多，有时候做一些调整是很自然的。像戏里的“黄土计”，用假银元充数应付那些要账的势利小人，包括面对同行的恶性竞争，他以眼还眼“使坏”，一边让手下放风“鸭子圈养得好，全靠开窗透气”，一边吩咐二掌柜，“你不会先把鸭子赶到别的屋子里去。”这点买卖人的手段，剧本里都是有的。何冀平写戏好就好在，她塑造的人物是立体的，写出了人物的复杂性。这点上，王雷演得比谭宗尧、杨立新当年还要清楚。当然，这也是时代的进步，观众们对于角色的理解和体认也是在变化的。
