话说大唐时候，亳州有一个人姓马名欣，从小父母双亡，家里一贫如洗，虽然年过三十，还没有成家立室。
马欣饱读诗书，精通史书，谋略过人，只是由于家境贫寒，没人举荐，一直赋闲在家。
他郁郁不得志，叹息时运不继，经常借酒消愁，酒醉后又胡言乱语，周围街坊都被他烦得不行，个个都讨厌他，偷偷给他起了个外号叫：穷酒鬼马欣。马欣听了，也没放在心上。
亳州有名刺史叫刘名玥，听说马欣博学多才，就聘请他做幕僚。马欣到任的那一天，同乡的秀才都过来庆贺，马欣又喝得酩酊大醉。
次日刘玥到学馆向马欣请教问题，马欣还在呼呼大睡，刺史愤而回府，等马欣醒来，听说刺史曾经来过，后悔不已，连忙到州府去请罪，被刺史狠狠责备了一番，马欣低头连连称是。只是江山易改，本性难移，没多久他又因喝酒误事了。
有一天，他去门生家里喝酒，喝醉后由两个门生扶着回家，马欣边走边高声吟唱，恰好在路上遇到刺史，门生赶紧拖着马欣回避，马欣醉酒后没认出刺史，他甩开门生的手，还指手画脚地骂了起来。
马欣次日醒来，门生来劝他去刺史家请罪，马欣叹了一口气说：“我家境贫寒，本想图个一官半职，现在因喝酒的事情屡次被刺史责骂，我现在有何面目再去鞠躬请罪？”
说完他脱下公服，交给门生，仰天大笑，出门而去。他想：亳州是个小地方，我不如去长安，在那里也许能遇到一个识人才的伯乐。
出手慷慨，店家感激指明路于是他往西边走，走了有十多天，来到了长安城边的新丰市。这时天色已晚，他挑了个客栈，走了进去。只见马路上尘土飞扬，许多商贩牵着马和货物，陆陆续续地进店休息。店小二忙着接待他们，就把马欣给冷落在一旁。
马欣心生不忿，用力一拍桌子，大声喊道：“店家，你真是欺负人，我先来的，你不过来招呼，反而去招呼那些后来的客人。”店主人李公听了，连忙走过来说：“客官息怒，今天客人多，把你怠慢了。你要酒还是要菜，尽管吩咐老夫就是了。”
马欣说：“你先给我上酒。”
李公问：“要上多少酒？”
马欣指着对面桌说：“他们上多少，我就上多少。”
李公说“他们5位客人，每人各点了一升酒。”
马欣说：“这些还不够我喝个半醉，也罢，先上五升吧。”
于是李公吩咐店小二暖了五升酒端上桌，又摆了一些肉和菜，马欣旁若无人地自斟自饮,，喝了一升酒后，拿了个盆子，把剩下的酒倒进盆里，伸脚进去洗。众人见了，无不咂舌。
次日。马欣要走，但是没带银两，就把身上披的貂皮大衣脱了下来，给李公抵酒钱。这件狐皮大衣做工精细，价值远远超过酒钱，李公见他为人豪爽慷慨，于是就问：“王先生这是要去哪里？”
马欣说想去长安求取功名，李公又问：“你在长安可有亲戚朋友？定了住宿的地方没有？”马欣说没有。
李公说：“王先生是个慷慨之人，未来前途一定无可估量，但是长安你人生地不熟，不如这样，老夫有个外甥女嫁到了长安城万寿街赵一郎家，我写一封信，可以让王先生暂时到那里落脚，这里有一两银子，可作为路费。”
马欣听了，感激不尽，领了李公的信和银子就上路了。
因缘巧合，秀才文采得常识长安离新丰市不远，不一日，马欣就来到长安了，长安果然一片繁华景象。
马欣直接去万寿街找赵一郎家，将李公的信递上去，原来赵一郎已经过世很久了，现在掌管店面的是他的老婆，也就是李公的外甥女。曾经有一个神相见到这位李夫人后惊为天人，说李夫人是大富大贵之相，他日必定会成为一品夫人。
话说这个李夫人前天晚上做了一个奇怪的梦，梦见有一匹白马从东而来，进到店里把食物吃个精光就跑了，李夫人追了出去，跳上马背，谁知道马却化成一条火龙，冲天而起。
李夫人醒来后觉得这个梦非比寻常，恰好这一天接到李公的信，说有个姓马的客人来到，而他刚好又穿了白色的衣服，李夫人心想：怎么会这么巧，莫非他就是梦中的白马？
于是就把他留在店中住宿，每天做好饭菜送给他，热情款待。这样过了大半个月，街坊邻居见李夫人留了一个单身客人在家，不免起了很多闲言碎语。
李夫人听了，就对马欣说：“我本来想留你继续住下去的，只是人言可畏，先生有远大的前途。应该奋发上进，不要在这里埋没了。”
马欣说：“我本来立志报效国家，只愁没人举荐，投靠无门。”
李夫人低头沉思，恰好这时，城中的常何常中郎家的管家来店里买东西，李夫人想起常何是个武官，也许需要文人帮助，于是就问管家：“我这里有一个远房亲戚，是个秀才，他学识渊博，想在长安城谋取一个职位，不知道你家老爷能否帮得上忙。”
管家一听，欣喜地说：“老爷正需要这样的人。”
原来当时天下大旱，四处都是饥民，皇上要求五品以上的官员都要出谋献策，常何为此很是头疼。
管家回去禀报了常何，常何一听，大喜过望，马上派人备马过来迎接。常何见马欣一表人才，谈吐不凡，很高兴，于是派人打扫干净书馆，安排给马欣居住。
次日常何到了书馆，将皇上要求出谋献策的事情跟马欣说了，马欣略一思索，拿出笔墨，大笔一挥，洋洋洒洒写出了20条谏言，常何佩服得五体投地，连夜抄写好，次日一早就进献给皇上。 皇帝看了，连连称赞，对常何：“这些见解很独到，我知道不是你写的，不知道是从哪里得来的？”常何连忙跪倒在地，说：“皇上明察，臣该死，这确实不是臣写的，是臣家里的客人马欣所写。”
皇帝又问：“马欣现在何处，速速宣他来见朕。”常何领了圣旨，到了书馆，叫马欣去见皇上。
皇上问马欣：“卿是哪里人，曾经在仕途为官吗？”
马欣回禀：“小人曾经担任亳州的助教，因为不得志，所以来了长安，今天能得以面见圣上，实在是万世修来的福分。”
皇帝大喜，封他为监察御史，马欣谢恩出去。
宽容大量，成就美满姻缘马欣回到书馆，又去常何家答谢他举荐的恩德， 常何摆下宴席，为马欣庆贺。在宴席上，常何问马欣：“李夫人是你的什么亲戚？”马欣说：“她不是我亲戚，我只是暂时借住在她家而已。”
常何大吃一惊，说：“那你成家了吗？”
马欣说：“实在惭愧，因为我家境贫寒，至今未娶亲。”
常何说：“我听神相说李夫人将来会是一品夫人，看来此言非虚。恐怕你们是上天安排的缘分，你如果不嫌弃，本官愿意为你做媒。”
马欣很感激李夫人的殷勤款待，他也正有此意，就说：“多谢大人从中帮忙。”
次日。常何和管家径直去到李夫人的店里，说明了来意。李夫人想起了那个奇怪的梦，看来白马化龙已经应验了，于是李夫人就答应了。
常何把御赐的绢布拿给马欣，让他去行聘礼，又租下一所空宅，让马欣住下。
马欣选择吉日和李夫人成亲，百官都来庆贺。
从此皇上对于马欣的谏言言无不听，听无不从，不到一年马欣就做到吏部尚书，成为一品大员。
再说那个新丰市的店主人李公来长安看望外甥女，走到万寿街，却发现店不见了，一打听，才知道外甥女已经嫁给了马尚书。
李公听了后，很高兴地到尚书府和马欣夫妇相见，在那里住了一个多月，临走前马欣赠给李公千两黄金，李公要推辞，马欣说：“当时我贫困潦倒，多亏李公指点我来找你外甥女投宿，才有了今天，这等恩德，岂值千两黄金。”李公也就不再推辞，收下了，回去后，把客栈扩大经营，生意做得越发红火。
再说刘玥刺史到长安办事，听说马欣现在贵为吏部尚书，想想以前曾经责骂过他，内心惶恐不安。马欣知道他来长安后，请他来相见一聚。刘玥一进门，就跪倒在马欣面前，说：“小人有眼不识泰山，万望大人恕罪。”
马欣连忙扶他起来说：“当年刺史教训的是，我嗜酒如命，酒后狂言，这是我的不对，而不是刺史的过错。”
马欣举荐刘玥升为京兆尹，满朝百官见马欣宽宏大量，无不敬佩他的人品。
马欣从此终身富贵，与李夫人白头偕老。
正是每人都会有落魄有低谷的时候，只要不气馁，终有出头的那一天。
