砂糖椰子的果实
砂糖椰子花序汁液可制糖、酿酒；花序割伤后有汁液流出，收集晒干后即成砂糖，故名砂糖椰子。树干髓心富含淀粉，可提取制作西米供食用；果含糖量高，猴子非常爱吃，饥荒时期，人们亦把它的果实煮熟来充饥。幼嫩种子的胚乳可用糖煮成蜜饯；幼嫩的茎尖可作蔬菜食用；叶鞘纤维强韧耐湿耐腐，可制绳缆。
砂糖椰子的花序
砂糖椰子原产印度、中南半岛和东南亚。福建、广东、海南等省有栽培。树形高大优美，可做行道树或庭园绿化树。
砂糖椰子植株
砂糖椰子的形态与我国华南分布的南椰（Arenga westerhoutii Griff）有些相似，常被混为一种。那么两者如何区分呢？主要看叶。南椰的叶羽状全裂，宽而平展，有羽片60-70对，排列均匀分布在叶轴同一水平面，非常整齐。而砂糖椰子植株叶的羽片排列不均匀，且不在叶轴的同一平面上，显得杂乱无章。
南椰植株
另外，南椰果实椭圆形，而砂糖椰子果实略呈扁圆形。南椰茎髓部也能产生淀粉，称桄榔粉，《广东新语》称“南椰面”，供食用和药用，但未听说有人割取南椰的花序采汁液制糖。
