有关这些元素的信息汇总，在一个被称为元素周期表。每个元素都有一个不同的化学符号。一个化学符号由一个、两个或三个字母组成。
在大多数情况下，该符号来源于元素名称中的第一个字母或其他字母，例如表示氯的Cl。大多数其他的符号都来源于元素的拉丁语名称。其中一个例子是钠的符号，Na，来自拉丁语单词钠。
元素周期表列出了有关这些元素的信息，包括每个元素的原子序数、化学符号和原子质量。一个完整的元素周期表可以在附录中找到。
一个元素中，保留该元素所有性质，最简单的粒子是一个原子。不同种类的原子，性质决定了它们所组成的物质的结构和性质。
原子太小了，它们的结构不能被直接观察到。然而，科学家们已经开发出了描述原子结构的模型。
«●—【核】—●○»
中心区域，或原子核，构成了原子的大质量，由两种亚原子粒子组成，质子和中子。质子带正电荷，中子没有电荷。
一个原子中的质子数，被称为该元素的原子序数。在元素周期表中原子序数，通常直接出现在化学符号的正上方。氟的原子序数是9，这表明氟元素的每个原子都有9个质子。
一个原子的质量数等于这个原子的质子和中子的总数。氟的质量数是19，这说明氟的每个原子有10个中子。
«●—【电子】—●○»
在一个原子中，带正电荷的质子的数量，被相同数量的带负电荷的小粒子电子所平衡。一个原子的净电荷为零。电子是一种质量很小的高能粒子。
它们以非常高的速度在原子核上移动，并且位于轨道上。
轨道是围绕原子核的三维区域，表明电子的可能位置。在离原子核较远的轨道上的电子比在更靠近原子核的轨道上的电子有更大的能量。当所有轨道结合时，原子核周围有一个电子云。
轨道对应于特定的能级。每个能级对应于一组轨道，它们只能容纳一定数量的电子。
