例如，对应于第一个能级的轨道只能容纳两个电子。第一个能级是氢和氦元素的最高能级。在第二个能级中有4个轨道，这个能级最多可以容纳8个总电子，每个轨道最多可以容纳两个电子。
«●—【同位素】—●○»
一个元素中的所有原子都有相同数量的质子。然而，一个元素的所有原子，并不一定具有相同数量的中子。
同一元素中具有不同数量中子的原子被称为同位素。额外的中子改变了元素的质量。大多数元素都是由同位素的混合物组成的。
一个元素的平均原子质量考虑了该元素中每个同位素的相对数量，这个平均值是在元素周期表中找到的质量。
«●—【化合物】—●○»
在自然条件下，大多数元素并不单独存在；大多数元素的原子，可以很容易地与相同或不同的原子，或元素结合生成化合物。
化合物是由两种或两种以上元素，固定比例的原子组成的。一个化学公式显示了形成，一种特定化合物的，每种元素的原子种类和比例。例如，水的化学式表明，这些原子总是以两个氢(H)原子与一个氧(O)原子的比例结合，如下图。
这些化合物，和组成它们的元素之间的，物理和化学性质有所不同。在自然界中，氧和氢元素通常是一种气体，其分子式为o2和h2。然而，当氧气和氢气在室温下结合时，它们形成液体水。
元素如何结合和形成化合物，取决于它们轨道中电子的数量和排列。当原子最高能级对应的轨道，充满最大电子数时，原子在化学上是稳定的。
