由上海辰山植物园园长陈晓亚院士、执行园长胡永红博士和知名科普达人刘夙博士合著的科普读物——《植物的经营之道：趣谈植物化学与人类生活》，历经5年精心撰写，终于面世啦~
植物虽然是与动物非常不同的生物类群，却也与动物一样要努力生长、繁育，同时要应对逆境、对付天敌。为此，它们在细胞中，通过植物化学合成了多种多样的化学物质，来实现种种生存策略，仿佛一座座化工厂。
植物在生存博弈中，精打细算，步步为营，才成就了大自然的勃勃生机。例如，菊科植物的抗旱能力，来自于对果聚糖的优势发挥……
本书以通俗生动、不乏幽默的语言，用人类社会的经济学原则来解释植物生命活动的现象，介绍植物“化工厂”的“经营之道”：原料、主要产品及其功能、工厂中各色“人物”——作为“流水线工人”的酶、作为“老板”的DNA，以及植物代谢产物对人类生活至关重要的价值和作用等。
一招鲜，吃遍天
——光合作用流水线再探
光反应流水线体现的演化智慧令人惊叹。回头再看暗反应，其中的卡尔文循环就显得问题重重。
尽管前面没有提及，但有必要提醒大家一点——在生化反应中，绝大多数步骤需要专门的催化剂来催化，它们就是流水线上负责操作的工人。卡尔文循环中的关键一步，是让其中的半成品之一的核酮糖 -1,5-双磷酸（RuBP）与二氧化碳反应，生成2分子的3—磷酸甘油酸。负责这一工序的工人是RuBisCO（对，名字大小写就这么怪！它的全称是核酮糖-1,5-双磷酸羧化酶/加氧酶），读起来像是意大利语的姓氏，我们就管它叫“鲁比斯科”好了。一点也不夸张地说，整套卡尔文循环的流水线就是以“鲁比斯科”负责的工序为核心组织起来的。
达尔文循环简图
（原图配有详细的图说，节选时略去）
“鲁比斯科”有个坏毛病：它不怎么区分二氧化碳与氧气分子，随手抓来一个就让它与RuBP反应。如果抓来的是二氧化碳，当然正好，产出2分子的3-磷酸甘油酸；如果抓来的是氧气，那就麻烦了。1分子的氧气与RuBP反应只能生成1分子的3-磷酸甘油酸，还生成1分子的磷酸乙醇酸；虽然前者也是目标产物之一，但后者对卡尔文循环来说就是地地道道的废品了。大量废品在细胞内积累，首先占用地方，其次是污染反应环境。更麻烦的是，这步错误的操作不仅没让植物获得制造有机物的碳，还搭出去一部分碳，而且光合作用中的其他流水线白工作了。
“鲁比斯科”的这个毛病正好提示生物学家，它一定是在地球大气中还没有什么氧气的时候就开始被生物“雇用”的。那时候，植物叶绿体的前身—蓝细菌利用“鲁比斯科”完成二氧化碳的吸收和固定基本没问题，它对这个工作绝对胜任、愉快。直到地球大气中的氧气越来越多，这个“眼神不好”的毛病才逐渐凸显出来。
大多数植物对于“鲁比斯科”这个缺点明显的工人是又爱又恨。我们可以设想，当时有两个解决方案，一是把“鲁比斯科”解雇，另找一个技术更好的流水线工人；二是容忍它的毛病，想办法给它创造更好发挥作用的工作环境，同时另外找人来专门处理它弄出来的烂摊子——“废品”磷酸乙醇酸。前一个方案虽然可以从根本上解决问题，但换人就意味着要推翻整条卡尔文循环流水线，代价实在太大。没办法，植物只能“忍气吞声”地采取了后一个（即修修补补）的方案。（这似乎提示我们，只要某个人有绝活，而且他与其他人已经建立了牢固的关系，哪怕缺点不少，还是可能会被人捧着。）
“鲁比斯科”的分子形态
为了处理掉磷酸乙醇酸这种废品，并尽可能把碳“抢救”回来，植物专门建立了一道名叫“光呼吸”的复杂工序，把2分子的磷酸乙醇酸转化为1分子的3-磷酸甘油酸，同时释放出1分子的二氧化碳。光呼吸的流水线非常长，竟然从叶绿体这个进行光合作用的车间延伸出来，先穿过叫“过氧化物酶体”的第二个车间，然后穿过第三个车间—线粒体，并再次穿过过氧化物酶体，最终回到叶绿体。
总的来说，如果没有这条废品回收利用的光呼吸流水线，一旦“鲁比斯科”操作失误，植物会损失2/5的碳；有了它，植物才算把碳的损失减小到1/10。此外，在漫长的工艺改进过程中，为了让光呼吸流水线产生更高的效益，植物还让它顺带完成其他一些生理活动。但不管怎么说，光呼吸毕竟从根本上是一种无奈的补救措施，而且为了完成这个过程，植物不得不搭进去很多水分和能量。
植物学家管这些只用光呼吸流水线作为补救措施的植物叫“C3植物”（或“碳-3植物”），因为它们吸收二氧化碳后的第一个正确的半成品（即3-磷酸甘油酸）分子中有3个碳原子。对于热带地区的C3植物来说，“鲁比斯科”造成的损失更大，因为温度越高，它就越容易抓取氧气，结果制造出更多废品。
