水草除了对光丶水及CO2，有基本的需求外，必须再从其生长的水环境中不断吸收养分，オ能维持其生命及进行生长与繁衍，一般所称之养分，完成水草之成长发育，保持健康状态，甚至进行繁衍时， 需要由生长环境中吸收之各种必要的物质，这些必要的物质，简称为営养元素。 凡含有此等营养元素之天然混合物或加工制品,并能供给植物吸收利用的物料，称为肥料。
在各种不同水草体内检测出来的元素有几十种之多，但是真正属于必要元素者，也只不过有16种而已，我们可以把这些元素分为‘巨量元素’和‘微量元素’两种，巨量元素包括：碳，氧，氢，氮，钾，钙，镁，磷等9种元素。微量元素包括：铁，锰，锌，硼，铜，氯，钼等7种元素。
水草肥料的种类及用法
依水草肥料的使用特性：我们可以把水草肥料简单分成：综合营养剂、微量元素、综合铁肥，以及底床肥料等。 它们的商品形态，除了底床肥料为非液态之外，其余使用于水层的肥料，也有液态、固态、粉态、等之分。分为以下几种
1.综合营养剂；
以液态制品占绝大多数，简称「液肥」， 通常针对水草缸的营养特性配装，含有水草所需各种养分(氮肥及磷肥除外)， 其中包括微量元素及铁肥，主要用做基础肥料， 适合每天少量添加。 许多水草种类只要使用此种肥料施肥，应该都能获得最基本的养分补充。
2.底床肥料：
由于水草生长在水中，所以整株植物体都具有吸收养分的能力，尤其是它的叶茎更是主要的养分吸收器官，这点与一般陆生植物以根部为主要的养分吸收， 显然是不同的。 因此，只要使用液肥，不必使用任何底床肥料，照样可以在水族缸中成功育成水草。 不过使用液肥的最大缺点是，如果使用剂量没有控制好，可能会诱发藻类的生长，因此也可以在底床中铺设根肥供根部吸收，来减少液肥的使用剂量。
3.微量元素：
水草所需微量元素有多种，它们在不同的水质状态中，可能会呈现出不同的肥效反应，以致有效性长短不一，因此尽管液肥中已经含适量的微量元素，但却无法通用于所有的水质，所以有必要再定期或不定期补充微量元素， 这样才能兼顾到各种水草成长的需要。 微量元素主要用做追加肥料追肥使用，添加时机尽量与综合营养剂分开添加，而且施肥时间最好间隔三天以上，可定期追加(如每星期追加一次)，也可以不定期追加(即发现水草生长不良或产生症状时再追加)。
4.综合铁肥：
一般铁肥很容易在水体中被氧化沉淀而失效，尤其在偏碱性的水质中， 它的有效停留时间通常不会很长，因此尽管液肥中已经含足量的铁肥，但在不少情况下正常使用，仍然发生缺铁症，主要原因在此。 使用综合铁肥的目的，主要使铁离子在水中的有效停留时间，能控制得更长些，所以有必要再定期或不定期补充铁肥，以免发生缺铁症，而影响到水草正常的发育及生长。 其施肥方法与微量元素相似，但在使用时间上，应与微量元素错开。 例如，星期一至日，每天各加液肥一-次，期间铁肥及微量元素定期追加次，如果铁肥定在星期三追加，那么微量元素最好选在星期日追加。
