蚜虫也叫腻虫、蜜虫，身长一般在1mm左右，即便是有翅蚜虫长度也不足1cm，但蚜虫却是世界上分布最广、危害最大的害虫之一。不论是小麦、玉米等大田作物，还是苹果、白菜等园艺作物，都是蚜虫喜食的对象。
蚜虫势单力薄，个体对庄稼的危害有限，但庞大的群体数量却给作物安全生产造成不小的威胁。蚜虫在植物上的分布很有规律，常常是群体密密麻麻集中在一起，在黄瓜、玉米等作物上，往往一株上面有密集分布，但在临近植株上却见不到蚜虫身影，这种分布特点与蚜虫体积小，迁徙能力较弱有关，但更重要的原因在于蚜虫独特的生殖方式与生殖能力。
蚜虫是先产卵后孵化还是直接生出蚜虫宝宝？蚜虫繁殖需不需要交配？就这两个问题笔者问过很多经验丰富的老农，在卵生还是胎生的问题上，多半回答是卵生，即产卵然后孵化，持胎生观点的人占少数。在需不需要的通过交配来繁衍后代的问题上，答案很一致：需要，毕竟雌雄交配繁衍生息是动物界再寻常不过的自然现象。
然而，蚜虫的繁殖并不是简单的胎生或卵生所能概括，其繁殖方式远比想象的复杂，甚至会让人觉得有些混乱，但这种复杂甚至混乱背后体现的是蚜虫高超的生存智慧。
蚜虫身体娇小脆弱，很难熬过寒冷的冬季，在温带及以北地区，蚜虫是以虫卵形式躲在土壤、树枝、树皮里面越冬，等到春天气温回升之后，这些虫卵就会破壳而出开启生命之旅。由虫卵里孵化出的蚜虫几乎全部是雌性，因此，春天的蚜虫世界堪称女儿国，这些蚜虫有一个专属名字：干母。
繁衍后代对绝大多数动物而言都是比较困难甚至凶险的事情，越是处靠近食物链的顶端，这一点就越明显，但对蚜虫来说就简单多了。干母雌蚜从一孵化出来就具备繁衍下一代的能力，但是在女儿国的世界里没有雄性前来婚配怎么办呢？办法是：自己办！雌蚜凭一己之力就可以扛起繁衍下一代的重任，这种能力叫做孤雌生殖，即不与雄蚜交配雌蚜也能生出下一代。
孤雌生殖的蚜虫
蚜虫是世界上繁殖最快的昆虫，取得这份王者的荣耀，孤雌生殖功不可没，正常情况下蚜虫一年少则繁殖十几代多则三四十代，较高的繁殖频率加上较差的迁徙能力，是蚜虫在短时间就能密密麻麻聚集的重要原因。不过蚜虫的繁殖速度与温度密切相关，只有在连续5天气温稳定高于12℃的时候蚜虫才开始繁殖，在气温相对较低的春天，繁殖速度并不会充分释放潜力，低于16℃的气温条件下，大约需要10天繁殖一代，这一速度让绝大多数生物望尘莫及，但对蚜虫而言还是有些慢了。
除了温度，动物繁殖速度还与食物供应充足与否息息相关，在春季气温还处于较低水平的条件下，自然界的花草树木刚刚开始舒展枝叶，初级生产者所能提供的食物还相对较少，低温下蚜虫的低频生殖特点是适应自然环境的一种方式。
