来源：【赣南日报】
春风吹拂，万物复苏，赣南大地处处充满生机。生长在田埂上，圳沟旁，小溪边成片成片的艾草散发着诱人的清香。
艾草悠悠分外香。目前正是吃艾米果的季节，城乡的大街小巷，到处可见颜色碧绿、气味馨香的艾米果。艾米果表皮光滑，清香扑鼻，甘中带苦，质柔有韧性，食而不腻，是赣南客家常见的美食小吃。
颜色碧绿、气味馨香的艾米果。
艾草属菊科野生植物，也可人工移植，多年生草本，生命力极强。艾草有三种，分为小叶艾、大叶艾、荠艾。小叶艾茎细偏矮，叶大而厚，枝繁叶茂，气味馨香，营养丰富，是天然的美味食材；大叶艾叶子尖，茎稍粗，朝上长，味偏苦涩，可食用；荠艾叶大秆壮，高约1.5米至2.5米，略成半灌木状，不能食用，专用于中药，具有很好的药用价值。家里若有人患伤风感冒，或媳妇生了孩子坐月子，抓几把艾草放锅里煮沸，待水温凉却到约50℃泡澡，能起到祛湿寒补血气的功效和滋润皮肤的作用。据《本草》载，艾草能灸百病，具有回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎、暖宫、抗菌、消毒、祛痰、驱蚊虫，增强免疫功能等作用。
食用艾叶在我国有几千年历史。每年春分至清明时节，客家人都会用艾叶制作成各种美食，客家人将艾叶切碎打肉片汤、拌炒鸡蛋，做成烙饼、艾米果、艾蒸饺、艾菜家宴或供全家享用，或招待亲朋好友。做艾米果是客家人最常见的传统习俗。客家人把艾米果做的味道香不香、形状漂亮不漂亮作为衡量客家妇女能干不能*一个不成文的标准。于是，每到做艾米果的季节，心灵手巧的客家妇女便暗中铆足劲比起手艺来。
做艾米果是一门精巧细致、工序繁多的手艺。要做出鲜绿碧透、油光亮丽，好吃又好看的艾米果，须掌握一套小窍门：要专采鲜嫩的小叶艾，不带丁点茎秆，先把艾叶清洗干净晾干，放一大锅水用木柴大火烧开，再将艾叶放入锅中反复搅拌煮烂成艾浆，按一斤艾叶加七两糯米粉三两粘米粉的比例，加入米粉搅拌均匀，然后用双手麻利地使劲揉，使劲搓，使之柔性成团不黏手。接下来，将揉好的艾米粉团做成圆形，把馅料放入，精心包成棱角分明、形状各异、大小一致的艾米果，整齐地摆放在一个个蒸笼里，再用一把毛刷沾上茶油抹在艾米果上，最后把一笼笼艾米果放在热水沸腾的大锅里蒸上半个多小时，弥漫浓郁香气的艾米果便蒸好了。
信丰县大桥镇近年来“艾”产业发展迅速，每年的三、四月间，在艾草生长最茂盛的季节都要举办为期一周的客家艾米果文化节。文化节上，客家人以“艾”为媒，自发集聚在“艾”你小镇的客家骑楼美食街摆摊设点，各村寨各屋场，大人小孩忙忙碌碌，大街小巷灯笼高挂，人山人海，热闹非凡。客家妇女身穿客家节日盛装，在店铺里大显身手，尽情展示艾米果制作手艺，大摆艾米果宴席。2021年，大桥镇艾米果制作工艺成功申报为赣州市非物质文化遗产。近些年，一些头脑活络的年轻人还把艾草开发加工成艾面条、艾粉干、艾香包、艾灸条等食品和保健品销往省内外。
赣南人喜欢吃艾米果，据说还与爱情有关。《诗经·王风·采葛》曾说：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”。这里说的“艾”就是艾草，诗为“一日不见，如隔三秋”之意。清明时节，思念如艾。原来阡陌上那连片成簇、相互依偎的艾草还有那么多缠绵悱恻的热烈之爱。怪不得人们又把艾米果称作“爱情果”“幸福果”。
（郭迪善）
编辑：谢忠英
值班主任：刘航
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