大家都知道氮元素非常重要，也是提高作物产量最重要的营养元素。许多研究结果能够证明，氮肥用量的高低直接影响着农作物的生长和最终产量的形成。比如在生产中，底肥在施用大量的氮肥以后，作物生长过程中也会多次追施尿素。施用氮元素后，作物的叶片和根系会受到明显的促生作用，同时根系的发达会促进对土壤溶液中营养元素的吸收，叶片生长能够增加光合作用的面积，提升干物质积累的效率。生长后期叶片与茎中的氮元素还可向籽粒中转移，因此在一定范围内，氮元素储备的越多，作物产量越高。
氮在土壤中主要以有机态氮的形式存在，大约占比95%，其余为无机态氮。无机态氮又分为铵态氮、硝态氮和固定态氮。氮在有机生命体中发挥巨大的作用，也是构成生命元素（蛋白质和核酸）的主要组成成分，同时也是构成叶绿素、维生素、植物激素等的组成部分，参与植物体内许多重要的物质代谢过程，因此氮元素又有个别称：生命元素！
氮肥是指具有氮元素标明量，并提供植物氮素营养的单元肥料。按照氮素的形态还能分为铵态氮肥、硝态氮肥、硝铵态氮肥、酰胺态氮肥。
铵态氮肥顾名思义就是养分为铵或氨形态的氮肥，如碳铵、硫酸铵、氯化铵等。铵态氮肥因含有铵离子，能够直接被作物或微生物吸收利用，有的则会在亚消化细菌及硝化细菌的作用下转化为亚硝酸根离子和硝酸根离子。长期使用此类肥料，可致使土壤变酸。
硝态氮肥养分为硝酸盐形态的氮肥，如硝酸铵、硝酸钠、硝酸钙等，这是世界上最早生产和使用的化学氮肥的品种。硝态氮肥属于生理碱性肥料，作物根系选择吸收硝酸根离子长多于阳离子，因此施肥地点附近的pH易上升。此类肥料速效氮释放较快，但容易吸湿结块。
酰胺态氮肥就是养分为酰胺形态的氮肥种类，最常见的是尿素，别的还有如脲异丁醛、草酰胺等。酰胺态氮肥含氮量较高，能够不同程度的溶于水，并且在土壤中能够较快的转化吸收为铵态氮，因此也是普遍使用。
