虽然家鸡和原鸡还没有形成生殖隔离,但是它们的行为和生活习惯已经发生了较大的变化。
家鸡的产蛋量高的最主要原因,在于家鸡是被人类驯化的物种,它们无需自己觅食,人类会为它们提供足够的能量。
另外,家鸡在和人类生存时,农妇会不自觉地完成“自然选择”的作用,一些产蛋量较低的家鸡会被农妇当做肉鸡食用,而产蛋量较高的鸡则能够在人类社会中生存更长的时间,农妇也会更倾向于让产蛋量较高的鸡留下后代。
自从鸡被人类驯化之后,人类就一直使用这种方法筛选鸡的个体,久而久之一些产蛋量较低的鸡就会被淘汰;产蛋量较高的鸡则被保留了下来。再加上人类能够为它们提供充足的食物,即使它们即使多多产蛋也不会因能量不足而死亡。
家鸡为什么不用受精就能产蛋?观察其他鸟类我们会发现,大多数鸟类所产的蛋都能够孵化出幼鸟,但家鸡所产的蛋中有相当多的个体是未受精的蛋,那这究竟是怎么回事呢?
其实,不用受精就能产蛋并不是家鸡所特有的,一些饲养宠物鹦鹉的就会发现,即使家里只饲养了一只母鹦鹉,而且没有和其他任何异性接触,到了繁殖期时它们也会产蛋。
之所以会如此,其实是远古时期留下来的BUG,我们知道,地球生命形成后不久,生物大多会采用体外受精的方式,也就是说雌性和雄性将自己的遗传物质排泄到水中,利用水流的力量使两者相遇,完成受精。
由于水流不可控,以至于总会有一些个体没有受精,由于没有受精对种群的影响并不大,所以这个漏洞被保留了下来。鸟类在演化时也保留了这个漏洞,只是在野外时,鸟儿们会自由地寻找异性交配,所以它们的蛋大多都是受精卵,只有极少一部分是未受精的蛋。
但是家鸡生活在人类世界里,人类为了提高饲养效率,往往会饲养较多的母鸡,以至于它们没有交配机会,所以才会产下大量的未受精的蛋。
总结虽然家鸡是原鸡演化而来的,但经过人类的驯化之后,家鸡的行为已经和原鸡有了较大的不同,尤其是产蛋量。
其实不只是鸡,许多被人类驯化的动物都和原有的野生品种发生改变,比如:狗是由狼驯化而来,但是狗的外表和生活习性已经和狼有了明显的区别。这也是为什么,被人类驯化的物种难以替代野生种群的因素。