鲨鱼的游动不仅是为了呼吸,还作用于捕捉猎物、寻求伴侣以及躲避天敌。但是,如果仅仅是为了呼吸,它们也必须要一直游动吗?
也许,大家曾看到过这样一个观点:鲨鱼如果停止游动就会被淹死,而这一理论来源于鲨鱼和硬骨鱼的对比。那么,这个观点到底准确吗?让我们来讨论一下。
为了弄清这一区别的重要性,让我们来看看鲨鱼和其他鱼类是如何呼吸的。
为了呼吸,鲨鱼必须把氧气从周围的水中分离出来。 水进到鲨鱼的嘴里(鲨鱼的鼻子只用来闻气味)并从鳃中流出。鳃里面长有数百根羽毛状的鳃丝。每根鳃丝上都有数以千计的叶状薄片,或者称为“褶叶”,上面布满了血管。血管从进来的水中吸收氧气,多余的水通过鳃裂排出体外。
通过这种呼吸方式,鲨鱼可以从含氧量仅为1%的水中获取到其中80%的氧气。因此,为了维持稳定的水流,鲨鱼就需要不断地摄入海水。
但是,为了摄入海水就需要不断地游动吗?科学家认为确实如此,因为其他鱼类可以通过嘴和鳃裂主动地吸水和排水,然而鲨鱼在这方面似乎没有进化完全。
那些看似不用一直游动的鲨鱼又是怎么回事呢?例如我们可以在水族馆里看到的天使鲨和护士鲨。事实证明,并非所有的鲨鱼都要通过不停地游动来呼吸。
鲨鱼的呼吸
最古老的鲨鱼,也就是现代鲨鱼的祖先,不需要一直游动来呼吸。它们用嘴和鳃来吸水和排水。这种方式叫“口腔抽吸”,因可以将水吸入嘴中并从鳃排到口腔或者颊部的肌肉而得名。
许多鲨鱼将这一呼吸方式保留至今,比如护士鲨、天使鲨和须鲨。此类鲨鱼也被称为“须鲨科”。鲨鱼的近亲鳐鱼和蝠鲼也以这种方式呼吸。这些生物通常大部分时间卧在海洋底部。
除了不太活跃的生活方式 ,还有一些身体上的差异使得这些鲨鱼可以用口腔抽吸的方式呼吸。例如:许多用这种方式呼吸的鲨鱼背部基本很平坦(或者沿身长方向背部呈扁平状),就像天使鲨的那样,而且它们面部的肌肉更加发达。
这些鲨鱼通常还有更突显的呼吸孔,也就是眼睛后部的管状器官。当这类鲨鱼藏在海底不能用嘴呼吸的时候,呼吸孔可以起到嘴的作用将水吸入,然后通过鳃裂将水排出。