金秋十月，空气中弥漫的桂花香味，令人心旷神怡。桂花除了好看、好闻，也是一种极好的美食材料，如桂花酒、桂花茶、桂花糕、桂花小圆子、桂花糖藕......
有不少市民会拿着袋子，自行采收树上的鲜桂花，省市场监管局也提醒大家，刚刚采摘下来的新鲜桂花是不能吃的。这是由于刚采摘的新鲜桂花中含有较多单宁，吃到嘴里就会感觉苦涩且香味不足。所以，新鲜桂花一般都是经过长时间的熟制处理，等涩味减少甚至完全消失的时候，才能被用来加工成各种食品。
什么是单宁 ？单宁，又称鞣酸，是一种多酚类物质，广泛存在于植物中，除了幼嫩的分生组织外，几乎所有的植物组织中都含有单宁，只是各部分的含量不同。单宁的存在使得植物变得难吃。
这是因为单宁可以结合动物口中的唾液蛋白并沉淀，从而产生涩味，动物们感觉不好吃自然也就不吃了，这其实也是一种自我保护机制。单宁结构中的酚羟基可以在体内释放氢离子，竞争性地与自由基结合，从而保护脂质不被氧化。简单地理解就是，护肤品中的单宁代替了人的皮肤与氧气、紫外线等氧化物质接触，从而保护人类的皮肤以达到抗衰老的目的，还可以预防皮肤变黑出现雀斑等。单宁还可以降低血清胆固醇从而降低血压，还能有效降低癌症和肿瘤的发病率，增强免疫力。
路边的桂花虽开的茂盛，但大家也不要争相去采，一是会影响桂花的生长，二也是因为路边的桂花通常可能会有尾气污染等安全问题，食用可能会影响健康。
若是喜食桂花口味，可以购入可食用的安全种植的桂花，也可以直接购入成品的桂花食品。
（来源：江苏广电融媒体新闻中心/沈杨 编辑/国正）
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