在我们南方山区，有千种神奇的茶树，人称“油茶树”。大都栽种在荒山野岭上。相信大家都知道，油茶是一种古老的木本油料植物，公元前100多年就在中国开始栽种，至今已有两千一百余年了。
在南方的大山深处，高高的岭上，那是油茶生长的地方。它低矮的树形，并不起眼，更无魁伟高大，树枝呈伞状，枝枝丫丫，伸展开来。叶片碧绿油亮，尖尖的，缀满在细长的枝条上。
每年的寒露至霜降节气前后，也就是现在这季节，当山涧寒风一丝丝吹来，油茶树枝头，早已布满了浑圆的果实，一个个，探头探脑，酱红色的果皮这就是油茶树的果实，人们把它叫油茶，或油茶果。
油茶采摘也颇有讲究，“寒露早、立冬迟、霜降采收正当时”，早了，影响出油率，迟了，果实开裂，果仁易散落于地，难于捡拾。
种植油茶并不太难，因为油茶对土壤的要求并不高，坡度25度以下，带微酸性土壤的荒山荒坡皆可种植。油茶树可谓是一种平民植物，贫贱不移，富贵不淫，威武不屈，秉性坚韧，质朴亲民。
也许，您没有去过遥远的山村，未曾目睹过油茶树上果实累累的景象，但在商场，在超市，在土特产品专卖店里，您会经常见到茶油，清亮、淡黄、圣洁、高贵，它享誉中外，号称“东方橄榄油”。
众所周知，茶油是烹饪佳品，用茶油烧制的菜肴清新淡雅，不油不腻，口感纯正，芳香四溢，深受广大消费者的喜爱。
随着生活水平的提高，人们对生活的观念也有了更大的改变，而这种绿色纯天然的茶油，具有保健、抗病、滋补、养颜、美容等作用，正满足了人们日益精致的品味追求。
茶油为油茶果的提取物，油茶果，则是那荒山坡上油茶树的结晶。每当品味着茶油烹饪的美味菜肴时，你又何曾想起过它的来之不易，油茶树，从开花到摘果，“孕育”的过程，足足长达一年之久。
其实，还远远不止这些，可以说茶油全身都是宝，它的优点举不胜举。
