竹子是禾本科竹属多年生草本植物，原产中国，现主要分布在热带、亚热带地区。竹子的种类繁多，有的高如大树，有的低矮似草。比如毛竹，它是草，却能拥有树的身高，拥有与树一样坚硬的枝杆，在森林中与大树比肩，共浴阳光雨露。竹子的使用在我国有悠久的历史，在纸发明之前，竹简，是中国人最主要的书写材料。竹纤维、竹笋、竹叶、竹鞭等是人们制造家具、食用、药用的材料。同时竹子四季常绿、刚正有节，又是人们美好精神的寄托，对中华文明的传承和发展起了很大的作用。那么，竹子有令人仰望的身高、坚硬的枝杆，为什么把它归为草本植物呢？和木本植物有哪些区别呢？竹子又是怎么做到与大树比肩的呢？通过下面的描述，或许能回答这些问题：
1、开花习性：竹子一生只开一次花，开过花后，母体就开始衰退，种子成熟后就让位给新的生命体。在现代的科学水平下，竹子开花显得神秘而又复杂，到现在为止，人们还没法预测竹子的开花确切时间。竹子的花、花序、种子、开花习性都具有禾本科植物的特点，比如和水稻相近。而树木一生能多次开花结实，母体不断生长。
2、茎的结构：竹子的地上茎多木质，也有草质，中空，茎上有节，因为没有形成层，没有细胞的分裂生长，不能生长增粗，所以有“笋有多大，竹子就多粗”的说法，科学家在光学显微镜下发现，竹子横截面，梅花状分布的维管束由内而外，逐渐增密，保证竹子最易受外力袭击的身体外侧更具韧性，竹秆中富含的纤维和特殊维管束组织结构使其强壮并具有韧性，能够和树干一样坚硬，经历风雨的考验；而树木茎为实心，没有节，树木的茎有形成层，随着细胞分裂生长，能够逐渐增粗，形成层细胞分裂活动的快慢是随着季节变化而变动，横截面会形成色泽、质地不同的一圈圈环纹，俗称年轮。
3、生长速度惊人：每一棵树都是一个独立的个体。而一片竹林或许只有一株完整的生命，地下的根茎将一根根竹子连接在一起，根茎才是整片竹林真正的主干，地表上的每一根竹子都是这些根茎的分枝，地下的根茎贮藏着光合作用产生的能量和土地中的养分，用于培育竹笋，春天萌动的时候，身体的每一节都开始向上生长，这也造就了竹笋惊人的生长速度，据说，生长最快的时候，一天甚至可以长高2米。竹子靠着自己的努力向上，在竞争激烈的森林里，能够与大树比肩，共浴阳光雨露。
