灯笼果又被称为红娘子或挂金灯，是一种在国内有着广泛利用价值的多年生草本植物。和其他植株相比，灯笼果显得格外瘦小，植株高仅有0.4~0.8米，径多为单生，有棱。叶片一般是卵形或者广卵形，并且叶圆呈现稀疏不规则的波纹状。
灯笼果开花的时候一般呈现花白色，花朵生于叶腋，呈现下垂状态。灯笼果一般是球形的，在成熟时会呈现成黄色，或者橘红色。灯笼果的花萼会随着果实的长大而增大，蓬松地包裹在灯笼果外面，看上去犹如一个个红灯笼，所以也就有了灯笼果之称。
在我国，灯笼果有着非常悠久的药用历史，灯笼果的植株全株均可入药，主要是以果实入药为主。灯笼果的果实不管是营养价值还是药用价值，都是比较高的，而且由于风味独特，被制成了果汁、果酱等多种食品，深受消费者喜爱。
除了口感受人们欢迎之外，灯笼果浆果内还含有丰富的糖类、氨基酸、维生素、矿物质等营养元素，对人体的健康是十分有益的。
灯笼果生长周期
灯笼果的生长周期一般分为5个时期，分别是发芽期，幼苗期，开花期，结果期和成熟期。
- 发芽期
灯笼果的发芽期历时7~15天。在这个阶段，种子吸够了水分之后就会逐渐萌动，吐出嫩芽，只要出现嫩芽就可以进行播种了。从播种到种子萌芽长出土，发芽率达到80%以上，是一种萌芽率比较高的植物。
- 幼苗期
随着时间的增长，出土的萌芽慢慢舒展出叶片，只要幼苗生长出3片真叶之后，便意味着灯笼果进入了幼苗期。一般幼苗期会持续20~30天，在第1个花蕾形成之前都是处于灯笼果的幼苗期，在这个时期根茎叶开始生长，所以一定要采取良好的措施，为灯笼果培育出健壮的幼苗，这样才能为接下来的高产优质打下良好的基础。
- 开花期
当第一个花蕾在植株上形成时，便意味着灯笼果进入了开花期，对于种植户来说，只要有5%的植株开出了花蕾，那么就可以视为开花时期。
- 结果期
结果期是浆果出现的时期，当大概有5%的植株落花之后出现浆果，这个日期就成为始期。当终花期的花坐出果，这个日期就被称为结果的终期。
- 成熟期
经过了一段时间的生长发育之后，灯笼果就进入了最后的成熟期，而浆果的成熟期也可以分为两个阶段，分别是始熟期和终熟期。当5%的植株都出现了第一个成熟果实的时候，便意味着灯笼果进入了始熟期。和其他植物不同，灯笼果的开花结果顺序是由下向上的，先是第一个花果实膨大生长，然后第二到第四朵花才相继出现花蕾。
灯笼果的特别之处在于，它是一种同时进行生殖生长和营养生长的作物，一般生育周期为100天左右，需要有效积温2600度以上。因为北方地区气候比较寒冷，而且经常会有寒流和霜雪，温度比较低，所以在长江以北种植灯笼果的话，一定要采用大棚育苗，而在南方地区，因为光照比较充足，而且温度也较高，所以可以直接采用保护地育苗。
1、壮苗标准
在壮苗的时候一定要选择合适的苗株，这样才能够保证接下来灯笼果的生长发育。一般优秀的灯笼果苗株必须根长5厘米左右，最少有三条侧根。整株苗需高达15~80厘米，真叶在4~5片左右最佳，而且必须已经出现20%的小蕾。优秀的壮苗一般叶色较深，而且叶片非常有光泽，没有明显的病虫侵害现象。这类植株的分生组织形成能力比较强，可以更轻易适应栽培环境，在定植后能够迅速恢复元气，并且继续生长。
2、床土准备
在准备床土的时候，一定要选择一些不含病菌及害虫的土壤。如果害怕土壤存在害虫病菌，可以提前进行土壤处理。因为灯笼果比较喜欢多腐殖质、疏松肥沃的土壤中，所以床土一定要使用优质的大田土壤。在育苗之前床土要充分翻晒腐肥料，要保证能够充分腐蚀，而且肥土一定要均匀。如果是山坡栽种的话，应该选择坡度不超过10度的缓坡地带。
3、营养土配置
如果灯笼果是种植在田园的话，可以采用园田土和生物有机肥1:1的方式混合配置营养土。如果配置成的营养土土壤比较粘重，那么可以往营养土里面加入10%的细沙，再进行均匀过筛。逐步配置的营养土需要用马福尔马林溶液密封，拿到灭菌*虫的效果，在灭完菌之后需要打开晾晒48小时。播种床的厚度一般在6~10厘米左右，每平方米的苗床必须使用100~125千克的营养土。
4、浸种
想要让灯笼果更快萌芽，就必须进行浸种的操作。在浸种时，将种子浸泡在50度左右的温水中12~15分钟，然后将泡过温水的种子放在室温下的水中。在浸种期间，每隔8~10小时左右就需要换一次温水，更换的温水30度左右即可，在换水的过程中需要用手揉搓，除去种子外皮的粘性物质，一般浸种20~24小时即可。
5、催芽
在浸种之后，灯笼果的种子处于比较容易萌芽的状态，这时候就可以进行催芽操作。灯笼果因为种子比较小，所以在催芽时操作方法会与其他植物有所区别。灯笼果的催芽一般会使用细沙拌种法。细沙的用量一般是种子数量的8~10倍，在进行催芽之前，细沙也需要先用开水消毒。将已经浸种的种子用湿布包好，然后放在28~30度的环境下，每天翻动两次，并且用温清水来拨洗这些种子，这样可以达到让种子吸收氧气，排除二氧化碳的作用。一般只要5~7天种子就会出芽。
6、播种
播种一般都选在无风的晴天下午进行，最好温度能够稳定在5度以上。首先需要均匀在平整的床面上进行浇水操作，当水不断往下渗透至6~8厘米时，就在床面上撒上一层薄薄的营养土。
然后在床面上挖开一些小穴，每个穴放三颗种子，随后覆盖0.5~1厘米的细干土即可。在覆土之后要在土面上加一层塑料膜，这样能够给幼苗起到保温的作用，在幼苗突破土壤时便可取下塑料膜。
- 温度管理
在出苗前要进行保温增温的处理，这样能够促进幼苗迅速出土，而当幼苗出土之后，温度要稍作改，便一般白天20~28度是比较适合灯笼果生长的，在夜间的时候也要保证温度不能降至太低，14~17左右的温度最为适宜。如果生长温度过低，很容易引起幼苗徒长，并且会让花芽的质量降低。
- 水分管理
在苗株进行移植之前，最好尽量不要浇水，出苗后可以选晴朗无风的天气，然后在苗株上覆盖一次干燥的细土，只要薄薄一层，大概0.5到一厘米就好了，在移植前日傍晚就可以在播种的床内浇水，以便能够顺利移出苗种。在定植之后就需要三五天浇一次水。
