当时，董恩盛介绍说，这是全球第一张实时更新的疫情世界地图，创意的正式产生，来自（2020年）1月21日上午他和导师劳伦·加德纳（Lauren Gardner）在图书馆喝咖啡——这是师生例行见面交流方式。两人都有同样的想法，“一拍即合”。
杜鸿儒介绍说，由于美国疾控中心数据滞后，他们主要依靠抓取美国地方媒体和各州卫生官员推特报告的数据，其他国家和地区的疫情则依据Worldometers等网站和当地媒体。据董恩盛和杜鸿儒介绍，当时运营团队约有50人，其中数据核实团队的志愿者，主要是各个院系的中国留学生。
目前，约翰·霍普金斯大学疫情统计数据网站显示，疫情数据由约翰·霍普金斯大学新冠资源中心（The Johns Hopkins Coronavirus Resource Center）运营，他们既负责更新数据，又提供专家指导意见。
约翰·霍普金斯大学新冠资源中心重点介绍了6位专家，其中第六位正是劳伦·加德纳。网站上写道：劳伦·加德纳博士和她的团队于2020年1月创建了新冠疫情全球跟踪地图，创建了关于大流行的最全面的公开可用数据。加德纳博士的数据推动了约翰·霍普金斯大学新冠资源中心的大部分分析，并成为数百万用户追踪大流行的关键资源。
网站上还有这么一段介绍：自大流行开始以来，约翰·霍普金斯大学的专家一直在收集和分析有关疫情的国内和国际数据。这项工作于2020 年1 月22日开始，是首批追踪新冠病例和死亡人数的全球地图之一。它于2020年3月3日演变为约翰·霍普金斯新冠资源中心（CRC）。CRC的260 多个来源中，182个来自美国地方、州和联邦机构。
