9月20日晚间，芯片厂商英伟达创始人兼CEO黄仁勋主持的GTC秋季开发者大会拉开帷幕，会上，万众瞩目的40系显卡也正式曝光。然而，价格一经公布，全网却一片哗然——
与之前广大用户预测的“显卡价格*”不同，RTX4090售价12999，RTX4080（16G）售价9499，RTX4080（12g）售价7199，40系显卡在性能并没有爆*30系旧卡的前提下，价格反倒一路上涨。而用户们的怨气与震惊千言万语汇集起来，核心就一句话：
矿难已至，还玩这套，等死吧。
“矿难”并不难猜，与这些年常常听到币圈“挖矿”行为有关，但在这条评论下方，“以太坊”一词也频频出现，也就是另一条几乎撼动了整个加密世界的大新闻：以太坊合并。
9月15日，全球最大的去中心化互联网平台，身兼加密货币和“操作系统”双重身份，基于区块链技术开发的以太坊（Ethereum）宣布完成合并（The Merge）。以太坊创始人（圈内人称V神）在推特表示，这是以太坊成立以来最复杂的一次系统升级。
以太坊是什么？作为以太坊“地基”的区块链又是怎样的技术？以太坊的这次升级何以影响整个加密世界？又是如何与英伟达这样的芯片厂商，以及其显卡价格扯上了关系？接下来，我们一一来看。
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要回答上述所有问题，就需要从一切的源头，区块链讲起。
那是金融危机爆发的2008年，10月31日，一位叫做中本聪（Satoshi Nakamoto）的神秘人在加密（Cryptography）邮件列表中出现，邮件中一篇《Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System》（比特币：一种点对点的电子现金系统）白皮书”横空出世，拉开了整个虚拟货币世界的最初的帷幕。2009年，全球最大的加密货币比特币正式诞生。
这位中本聪自称日裔美国人，直到今天，他的真实身份也无人知晓，甚至已经变成了网络世界里的一大未解之谜。而顺着这位数字货币开山鼻祖最初的邮件，我们将一步一步走进加密世界。
在中本聪最初的构想里，区块链是一种“分布式账本”，它的主要任务与银行账户一样，用于记录用户的余额及交易行为。在现实中通过各地的银行网点存取钱时，一定存在一个总行的中心服务器，拥有最高权限，对各个网点的交易记录进行管理，这也就是“中心式账本”。而与之相对的“分布式账本”就并不存在这样一个总行和中心服务器。
没有了中心，在区块链这个“账本”上要如何生成唯一、真实、可靠的账本记录呢？
假设这时区块链中的“网点一”与“网点二”发生了一次交易，交易完成后，会通过软件技术将此次交易的全部信息进行全网广播，推送给网络中所有的“网点”。收到信息之后，所有网点又会对此次交易进行一次记账，也就是“全民记账”。
现在，每个网点都生成了一个小的账目，该以谁的为准？需要全网达成一个共识。这时就会基于某一种共识机制进行评估，最终选择一个记账记得最好的“网点”，假设是“网点三”，那么这一“网点”就获取了此次记账的单笔记账权。
评估一旦完成，“网点三”所记录的账目就被确认为是总账的第一笔交易，这条记录也就会再次全网广播给其他所有“网点”，使得全网都获得了此次交易的一个账目副本。
在整个流程中，交易一旦发生就会全网广播，这保证了交易的真实唯一性，而在交易完成并被记账后全网都能得到的账目副本，则使得账目几乎无法被篡改，最大限度地保证了其可靠性。
