前言：坦克首先重要的是装甲，对坦克兵来说没什么比厚重的装甲更为重要了，保住命才能继续战斗，但坦克装甲技术是只有少数几个国家拥有的技术，属于顶尖国防技术之一
一：中国坦克装甲技术
1958年，包头第一机械制造厂开始试制T-54坦克，这时的59式坦克基本是个组装货，多数部件都是苏联运来的，之后中苏关系破裂，中国几乎所有国防工业都陷于瘫痪，59式坦克也因缺乏苏联74n.75n型高镍合金装甲钢而中断生产，第一机械制造厂誓言一定要搞出装甲钢，但苏联装甲钢含3.8%的镍和1.9%的铬，当时无法生产，镍又是国家严格控制出口的重要战略物资，鞍钢用稀土研制出601型无镍铬装甲钢和603型稀土装甲钢，硬度分别达到HB290和HB305，中国人第一代装甲钢完全达到了苏制装甲的性能，
国防工业随后又研制出更好的623装甲钢，随后陷入了停顿状态，623装甲钢40多年里一直用于59式坦克的生产，但是随着时代的进步逐渐落后，1974年，617厂等20多家企业和科研单位在珍宝岛俘获的苏制T-62坦克基础上研制了69式中型坦克，虽然火力、火控以及机动性有了较大突破，但装甲还是59式坦克的老样子，而这时苏联研制了T-64,T-72坦克，西方也搞出了豹1、M60、AMX3坦克，开始使用多硬度混合装甲和陶瓷复合装甲，而中国还在59式坦克的火力和防护能力原地踏步，面对中苏边境上强大的苏联坦克突击力量，解放军大力发展反坦克火力，可部队配备的90%是射程近的破甲弹，穿甲弹只有足5%，提高穿甲弹火力的形势极其严峻，五机部要求研制在1500m距离击穿T-72坦克车首装甲的新火炮，
但中国70年代中期根本不知道T-72坦克用什么装甲，为了摸清情况，五机部武器材料的综合性研究所和国防非金属材料开发与应用研究所烟台分所花了一年多才摸清了T-72坦克装甲的成分，制造出使用20mm和80mm603装甲钢板中间粘合树脂和酚醛玻璃纤维纺织物成为厚534mm的靶板，模拟T-72坦克倾斜角度放置预计防护能力为320mm，使用各种反坦克武器实弹试验后发现玻璃纤维材料高速流动造成剧烈变形而切断破甲弹射流，但对穿甲弹防护能力较差，于是又开发同样用20mm和80mm603装甲钢夹含铬的两层136mm氧化铝陶瓷复合物靶板，用脱壳穿甲弹试验后发现弹芯在穿透陶瓷夹层时碎裂未能穿透，不过重量和厚度大，最终用20mm和80mm603装甲钢夹两层36mm酚醛玻璃纤维和68mm铬刚玉的靶板，命名为“681复合靶板”，调整夹层布置又研制出682,682-2等多种靶板，为后来的坦克复合装甲打下了基础。其中“可调式夹层"的概念成为后来所有中国坦克的装甲模式。
1981年使用全新的动力和传动系统，安装了引进的英国L7型105mm线膛坦克炮的二代80式主战坦克研制出样车，可装甲还是603/623装甲钢，80式主战坦克防护能力炮塔正面装甲厚度230mm，防护水平和69式坦克一样，于是把681/682复合靶板改成683型复合装甲用螺栓固定在80式坦克试验车上，生产型80式坦克这块复合装甲板装进了车首装甲里面，683复合装甲外层为603装甲钢，第一层夹层采用铬刚玉陶瓷，第二夹层为酚醛玻璃纤维织物，铬刚玉制备非常困难，难以加工，第一层作为阻挡层通过碰撞来使穿甲弹碎裂，第二层材料为缓冲和干扰射流层，底层还是603装甲钢，这些80式坦克对穿甲弹防护在350mm，对破甲弹防护接近500mm，1987年把半球型铸造炮塔改成焊接炮塔，80式坦克就变成了85式主战坦克，全车重量增加到40吨，在此基础上又开发了一系列85式主战坦克，
