伦敦新河岸公寓，游客可以从外面清楚地看到内部细节。
早在西方中世纪时期，宗教就是影响建筑发展的关键因素之一。自基督教被定为罗马帝国国教开始，基督教艺术成为“唯一”的艺术，基督教建筑也成为彼时的世界几乎惟一重要的公共建筑类型。由此，建筑色彩开始以褐色、土黄色与灰绿色等暗调色彩为主，更显阴暗的沉稳感。
君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂
到了文艺复兴早期，意大利理论家莱昂·巴蒂斯塔·阿尔伯蒂（Leon Battista Alberti）对宗教建筑的观察颇有心得，认为在神庙中，最讨神喜悦的定是纯洁与简单的色彩，“就像生命一样”，因而他极力推崇朴素的白色。
古希腊帕特农神庙
但当场景切换至东方寺院，人们所见大多却为红与黄色。在古代，黄色是皇帝和贵族的象征，而红色寓意着庄严和富贵。佛教自传入后，便被皇权奉为尊，且多为御令敕建，由此多以红、黄为主色。须知平常百姓家房则万万用不得这两色，谓之“禁忌”。
