这个恶邻就是萨摩藩。
萨摩藩岛津家，在日本历史上赫赫有名，少说嚣张了500年时间。
有意思的是，岛津家自称是秦始皇的后代惟宗氏后代，早年从朝鲜半岛流落到九州。
岛津家的人骁勇善战，很快就成为武士，以此为生。
到了镰仓幕府时代，首任征夷大将军源赖朝有个奶妈，他的长女嫁给了岛津家的儿子。
源赖朝一直将奶妈当做亲生母亲，那么岛津家的儿子就成为他半个妹夫。
由此，源赖朝将九州的萨摩、日向、大隅三个地方交给岛津家管理。
由此岛津家从武士升级成为大名，开始了军阀的生涯。
萨摩藩在日本的名气很大，以强大的水军以及作战不怕死闻名全国。
众所周知，萨摩藩是后来倒幕运动的领袖，也是日本海军的创建者。
而萨摩藩的领地，距离琉球国非常的近。
从萨摩藩控制的海岛到琉球的奄美大岛，只有区区80多公里。
古代木船的速度较慢，海上也有3到4节，80多公里也就大半天的航程吧。
琉球有这么强大的邻居，也算是倒大霉了。
不过，萨摩藩在很长时间并没有吞并琉球，这当然是有原因的。 日本战国时期，倭寇肆虐中国沿海，大明恼怒的中断了对日贸易。
萨摩藩聪明的选择琉球国，作为商贸中转 地。
他们将大量日本商品运到琉球，以琉球商品的名义销售到中国，主要是：白银、漆器、刀剑、屏风和扇子。
商船从中国返回琉球的时候，会带来日本需要的中国商品，主要是：药材、瓷器、丝绸、铜钱。
这样一来，萨摩藩等于垄断了对中国贸易，利润当然非常巨大。
那么，吞掉琉球根本不费事，萨摩藩却不能这么做。
人口稀少，兵微将寡，琉球国自认为是明朝藩属，却也不愿意得罪武力强大的萨摩藩。
丰臣秀吉入侵朝鲜之前，要求萨摩琉球合计提供一万五千军兵力。
琉球认为自己为是大明的臣下，拒绝出兵，还将情报提供给明朝。
不过，在萨摩藩的威逼下，琉球王被迫提供了部分后勤物资和军费。
为此，德川幕府成立以后，认为萨摩和琉球都不可靠，开始考虑收拾他们。
萨摩藩被一再要求上供，比如建造300艘船只提供给幕府。
萨摩藩认为这样下去，经济不能长期维持，必须要吞掉琉球以垄断对中国贸易作为补偿。
另外，萨摩藩还有自己的小算盘。幕府一直垂涎于中日贸易。如果现在不下手，万一幕府直接出兵吞掉琉球，萨摩藩就鸡飞蛋打，什么都没有了。
所以，1609年（明万历三十七年），萨摩藩藩主岛津家久派遣大将桦山久高，率兵三千人、船一百余只、铁炮六百支，入侵琉球。
这根本不能算是一场战争，只是单方面的征服而已。
上面说了，琉球是小国，国内土地太少，全部开发种地也不足以喂饱人民。
琉球国经常闹饥荒，必须依靠商贸收入从别国购买粮食。
如果商贸收入不足，琉球国就会出现大量饿死情况。
即便平时富裕时期，全国也只有国王和贵族阶层才可以吃米，人民只能吃番薯。
这样一个只有几万人的小国、穷国，根本不是萨摩藩的对手（18世纪初期就有150多万人口）。
