▲美国著名飞机设计师，洛克希德公司灵魂人物
但约翰逊当时并不知道，这个名字最终会名垂青史，并深刻地影响了美国，甚至世界。
与此同时，洛克希德两兄弟也在苦苦挣扎。两人好不容易找来了4000美元的投资，好不容易造出来一家水上飞机，但没人有兴趣去坐，赚不到钱。这是洛克希德公司的第一架飞机。
为了赚钱，兄弟俩一头扎进了加利福尼亚的山里面去找金子，花了两年时间，啥都没找到。
1916年，不甘心失败的兄弟俩选择重新来过，在圣巴巴拉成立了洛克希德飞机制造公司，公司地址是在一个租来的车库中。在此期间，一个名叫约翰·诺斯罗普的年轻人加入了进来，洛克希德兄弟俩让他负责设计F-1飞行艇。
约翰·诺斯罗普何许人也？后来美国五大军火商之一，大名鼎鼎的诺斯罗普公司的创始人。
▲1948年，诺斯洛普在他的XB-35型飞翼前留影
F-1严格来讲还是水上飞机，双引擎，可以搭载10个人，这在当时已经相当先进。
为了能赚到钱，兄弟俩的经营策略也有了改变。1917年，美国加入第一次世界大战，艾伦前往华盛顿，竟然争取到了海军的测试合同，只要F-1测试合格，就能拿到海军的大单。
▲F-1水上飞机
1918年4月，阿伦和三名机组人员驾驶F-1从圣巴巴拉飞往圣地亚哥，创造了211英里飞行时间为181分钟的记录，引起轰动。美国海军当即拍板决定买买买，前提是要将F-1改造成路上飞机，用来作为远程轰炸机或运输机。
然而，战争在F-1完成改造之前就结束了。
军用不成，那就改民用吧，兄弟俩继续将F-1打造成了的观光飞机。这时候的洛克希德已经名声渐起，甚至连比利时的阿尔伯特国王和伊丽莎白女王也都坐过他们的飞机，电影工厂也都纷纷租用洛克希德的飞机拍电影。
1919年，雄心勃勃的洛克希德公司开发出了革命性的单座S-1，进入小型民用飞机市场，旨在成为“穷人的飞机”。S-1采用创新的模压胶合板单体壳机身，机翼可折叠，发动机也很强劲，售价仅为2500美元。
但兄弟俩忽视了一个现实。一战结束后，大量的军用飞机已经没了用武之地，美国政府开始以极其低廉的价格将大批军用飞机抛售到民用飞机市场，价格有多低？300美元就能买一架。这就导致，洛克希德的飞机虽然口碑很好，但是没人买。
1920年，洛克希德飞机公司*。为了谋生，阿伦进入房地产公司，马尔科姆则成立了一家汽车制动系统公司，从此再不过问飞机的事。
相比弟弟，哥哥阿伦的飞机梦更加坚定。1926年，他跟诺斯罗普等人又在好莱坞的一间车库里把洛克希德飞机制造公司开了起来，并用S1的技术研制出了“织女星”（vega）飞机，成为当时美国最快的飞机，还打破了从西向东横穿美国大陆的速度记录。
▲美国传奇女飞行员阿米莉亚·埃尔哈特驾驶的红色洛克希德Vega-5b打破了两项世界纪录。
一时间，洛克希德再次声名鹊起，飞机大卖，业务多的时候，每周得造5架飞机。
但好景不长，很快到来的大萧条时期，让洛克希德再次*清算。
1932年，洛克希德公司进行拍卖，罗伯特和科特兰·格罗斯兄弟以4万美元的价格拍得。当时，阿伦其实也筹集了5万美元想买回自己的公司，但他觉得这点钱太少，就没有参与竞拍。就是这次错误的判断，让洛克希德飞机制造公司从此跟洛克希德再无关联，阿伦再后来只短暂地担任过洛克希德的顾问。
从此之后，命途多舛的洛克希德，走上了另外一条发展之路。谁都不会想到，一家小作坊式的民用飞机公司，在日后会成为一个飞机帝国，成为一个影响美国，甚至世界的大军火商。
也正是在1932年，约翰逊在密歇根大学毕业，获得了航空工程学士学位。正准备大干一番的约翰逊，从老师那借来一辆车，和几个朋友一起，跑到西部的几个飞机场挨家挨户地找工作，但没有一家要他们。
他们找的最后一家公司，就是刚被买下来正在*的洛克希德。一团乱麻的洛克希德也没有合适的工作给他们，工作人员建议他们先回学校再读一年书，等明年来了就有工作了。
反正已经找不到工作了，回大学继续深造延缓就业也是不错的选择。于是，约翰逊又回到密歇根大学读了一年的研究生课程，主修发动机增压，目的是使发动机在高空获得大功率；辅修的是飞机附面层控制，即研究如何控制流经机身、机翼和尾翼的空气流，其实就是空气动力学。
后来证明，对约翰逊和洛克希德来讲，这都是一次幸运的选择。
1933年，约翰逊如愿进入了洛克希德，工作内容是工具设计，月薪83美元。
2
初生牛犊不怕虎。刚一进公司，约翰逊就指出了公司正在研发的一款新飞机——伊莱克特拉10型飞机存在缺陷，飞机的稳定性不好。
其实还在密歇根大学上学时，约翰逊就对送到母校的风洞进行测试的10型机进行过测试，当时他就发现了问题。
好在，当时的总工程师希巴德并没有因为约翰逊是新手而忽视他的建议，相反他还把约翰逊派到密歇根大学亲自进行改进实验。最终，约翰逊成功地改进了10型机的缺陷，这也让约翰逊引起了公司管理层的注意，被破格提升为航空工程师。
