其实约翰逊一点也不喜欢“臭鼬工厂”这个名字，甚至还曾想想取消这个绰号。但由于后来工厂承接了越来越多的机密任务，“臭鼬”二字有很好的保密性，在行业内，“臭鼬”也逐渐成为一种形象，深入人心，约翰逊也就接受了。20世纪60年代，洛克希德公司为臭鼬工厂注册了商标。
但英雄不问出处，臭鼬工厂的传奇故事即将展开。
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在冷战时期，苏联和美国两个超级大国的民众，都有着很强的忧患意识，双方都在顶着巨大的战争压力展开竞争。
在美国政府的宣传下，每个美国人都对苏联产生了极大的恐惧——苏联有太多的轰炸机，他们会飞越北极来轰炸美国，会把美国炸成不毛之地。苏联想主宰世界，核战争很有可能发生。这种极度的压抑充斥着那个年代的美国人的一生，从小学开始，空袭演习就是美国人的常态。
因此，美国政府迫切想了解苏联到底有多强大。到底有多少导弹，有多少轰炸机？但是从苏联境内获取情报十分困难，怎么办？高空侦察。
时任美国总统艾森豪威尔下令要打造一架飞得足够高的间谍飞机，高到超出苏联地空导弹的射程。1955年，这个任务再一次落到了臭鼬工厂肩上。
这是一个必然的结果。因为在此之前，臭鼬工厂已经为洛克希德，或者说美国研发了数款先进飞机，比如P-80流星、F-104星两款喷气式战斗机，以及C-130大力神运输机，没错，就是那款至今美国还在用的大力神。
在上世纪50年代美国就拥有这么先进的飞机，臭鼬工厂功不可没。
这架间谍飞机的具体要求是，能飞到2万多米的高空，苏联的战斗机和导弹都打不到，而且从这个高度，还需要拍摄高清照片。有多高清？地面上一个打字机大小的东西在照片上都能显示出来。
这架飞机，就是U-2。
在此之前，没有专门的侦察机，顶多就是在轰炸机上装一个照相机。U-2是第一款专门设计的飞到别国上空，拍照收集情报，然后供美国研究的飞机。
为了保证U-2的战略性，这个项目是当时美国的顶级机密，臭鼬工厂的每件事情都需要保密，甚至洛克希德总部都不知道他们在干什么。
对臭鼬工厂来说，研发U-2不仅是公司的生意，也是为了战胜苏联而进行的“神圣事业”，每个人都心甘情愿地付出着。
实际上，由于经常涉及美国的顶级机密，臭鼬工厂以及里面的工作人员很长时间里都不为外界所知，他们的家人也不知道他们是在那里工作，在干什么。
每个进入臭鼬工厂的人，必须通过背景调查，以确保你是忠诚、值得信赖的美国公民。
约翰逊在自己的日记里回忆：“多年来，我不得不生活在阴影里，看，那是我们过去的所为，我领导一个绝密机构，名叫臭鼬工厂。我手下制造的飞机，保障美国的安全。我是凯利·约翰逊，多年来我很乐意极少人知晓我的名字。”
这种视国家利益为最高利益的保密行为，是不是很眼熟？洛克希德能够做大做强，与国家利益保持一致是很重要的原因。
U-2就是在这种极度保密的情况研发出来的。为了保证飞机飞得足够高，就得让机身重量越轻，因此最终设计出来的U-2，只有两组起落架，机壳厚度只有0.02英寸（约0.5毫米）。
飞机造出来了，在哪试飞也是个问题，为了保密，必须选在一个足够偏僻、地图上找不到的地方。
约翰逊就和CIA的U-2项目主管理查德·比赛尔坐着飞机在美国西部上空到处飞，终于找到了一处绝佳的试飞场地——古鲁姆湖，一个古老的干涸湖泊，地势平坦，且位于内华达核试验场中部，保密性极佳。
这块区域，就是后来的51区，一块充满阴谋之地，著名的“外星研究基地”。
当时的51区，一片荒芜，臭鼬工厂和政府的实验人员，在场地上搭起了板房，条件十分简陋。旁边仍在进行核试验，每隔一段时间，工作人员不得不离开一次，回来的时候带着盖革计数器，以测量是否核辐射超标。
这种艰难的科研场景，是不是又很熟悉？就是在恶劣的环境中，工程师、试飞员和CIA官员们，夜以继日地工作。约翰逊的日记里写到，睡觉？简直就是奢望。飞机基本上完成了，极长的工作时间，大家几乎都快累死了。
