“夕阳”作为一种自然物象，常常出现在诗人的笔下，成为文人*客的情感寄托。由此，“夕阳”“落日”“残阳”“斜阳”“落霞”等构成了诗歌中的夕阳意象群，不仅展现“长烟落日孤城闭”（范仲淹《渔家傲》）的悲壮辽阔，也有着“萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残阳”（纳兰性德《浣溪沙》）的哀婉凄艳。
夕阳意象群不仅彰显了“落日心犹壮，秋风病欲苏”（杜甫《汉江》）暮年虽至，壮心不已的豪迈精神，也蕴含着“过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠”（温庭筠《忆江南》）的幽怨情思。
诗人们将“芳草无情，更在斜阳外”（范仲淹《苏幕遮》）的思乡羁愁寄托于映山接水之斜阳，也留恋着夕阳下诗情画意般的美景，“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红”（白居易《暮江吟》）“平堤渐放春芜绿，细浪遥翻夕照红。”（陆游《野饮》）“落日野田黄蝶起，古槐丛荻摇深翠。”（文廷式《蝶恋花》）
夕阳意象群以其壮美与柔美相融合的审美气质，呈现“夕阳无限好”的意境美，主要集中在以下三个方面：
日暮人归“日出而作，日入而息”（《击壤歌》）太阳的运行轨迹影响着中国几千年农耕社会的生活节奏，夕阳沉落将时间意义上的黄昏定义为一个群动将息、万物回归的时分，倦鸟归林、农牧还家，日暮回归意味着亲人团聚，享受宁静休憩。
