四明公所牌坊
1874年，法租界公董局认为四明公所附近人口稠密，公所里的坟墓有碍卫生，是传播疾病的巢穴，计划修筑一条穿越四明公所的道路来迫使其迁出租界。宁波同乡会则一再请求公董局将道路稍为向北迁移，表示愿意承担筑路费用。
5月3日下午，300多名旅沪宁波籍人士在四明公所门外与法国巡捕发生冲突，随后冲向路政工程师佩斯布瓦住宅，佩斯布瓦向人群开枪，打死一人。于是事态扩大，宁波人包围了公董局，焚毁法国人房屋40多间，法国水兵上岸镇压，打死数名中国百姓，伤20多人。法国领事葛笃不愿引起更大的麻烦，迫使公董局放弃这项筑路计划。
这还没完。
20多年后的1898年5月，上海发生鼠疫，法租界公董局重提筑路一事，因此再次与宁波同乡会发生冲突。7月16日，法国总领事白藻泰命令水兵和巡捕占领四明公所，并拆除围墙。
当夜发生抗议游行。17日早晨，白藻泰下令镇压，法国水兵在十六铺和四明公所枪击示威者，打死17人，伤20多人。血案引发全体旅沪宁波人的一致停工罢市抗议。最终四明公所的地产大体得以保留，只让出一小部分开辟了宁波路（淮海东路），代价是中国方面同意法租界再次扩展。
其实，无论是法租界还是公共租界，如果仅仅是占领了中国的领土为自己国家谋取利益，倒也不至于在中国历史上的口碑如此之差，更不至于到与“鸦片”相提并论的地步。
租界臭名昭著的最主要原因，是因为其拥有“权利”的无限扩大和几乎惠及所有外国人的“治外法权”，以及对中国人的歧视和欺压，这是最不能容忍的。
自1843年租界在上海开辟后，西方列强凭借条约中关于领事裁判权的规定，在租界内设立了领事法庭（Consular Courts）。租界内的外国人违法犯罪则可以不受中国法律的制裁，由各国驻沪领事自行审理。
1868年4月，根据上海道台和英美等领事商订的《洋泾浜设官会审章程》，在英美租界设立了会审公廨。会审公廨是上海历史上在特殊时期、特殊区域成立的一个特殊司法机关，由道台任命中方专职会审官（谳员），与外方陪审官（领事）会同审理租界内与华人有关的诉讼案件。
由此，租界成为“国中之国”，也是从此开始，租界内的洋人即便是对华人做出犯罪行为也往往是不了了之。
1935年，上海滩发生了一起轰动一时的恶性暴力事件。一名13岁的中国少女被英国伊索古马戏团的一名打杂人员强暴并拘禁。此案引起了社会各界的强烈关注和声援，妇女救助会甚至上街游行，要求严惩施暴者。然而，此案持续了一个月后却以不了了之的方式结束了，让人感到无比愤慨。
