长城赛弗借鉴了同时期的丰田4Runner,其实也就是当年海拉克斯的SUV版本。长城赛弗上市后,凭借低廉的价格以及当时刚刚兴起的SUV的风潮,迅速成为了国产SUV的销量王,很快赛弗也开始供不应求,在北京的车管所,每天都有几十台赛弗来上牌。
这样一来,手握SUV和皮卡两大法宝的长城汽车,顺势在2003年12月在香港H股上市,成为了国内第一家上市的民营汽车企业。
凭借赛弗SUV以及皮卡系列车型的成功,长城在2008年重新将目光转向了国产轿车市场。不过,由于实在缺乏生产轿车的经验,长城在2008年先后推出的精灵、酷熊两款车都以失败告终。