《五张羊皮皮》
这个故事主要讲秦穆公重视人才。
秦穆公派他公子縶(zhi)到晋国去为他求婚，晋献公答应把大女儿嫁给他，还要送给他几个人过去作陪嫁当奴朴。有人说百里奚一辈子不愿意做官，把他做一个奴仆吧？晋献公就叫百里奚跟着別的奴仆一块到秦国去。百里奚自叹命苦，半道上趁别人不注意就偷偷地走了。后来跑到了楚国，楚国人把他当作奸细绑起来。问他，你是干什么的？他说，我是虞国人，亡了国出来逃难的，哪儿还是什么奸细。楚人看他上了年纪，又老实，就问他，你过去是干什么的？他回答说看牛的。他们就叫他去看牛，他居然很会看牛，不长时间他看管的牛个个膘肥体壮，比别人养的牛都强。楚国人给他起了个外号，叫看牛大王。这个名字不径而走就连楚成王也知道了，就让他到南海去养马。
当初他偷偷走的时候，公子縶以为跑个老奴仆，算不少什么，也没把他放在心上。有一天他看见一个大汉在地里干活，他的锄头比别人的大好几倍，往地上一锄，就进去一尺多深，公子縶越看越有意思，就让他的下人也来拿那锄头试试，手下人拿都拿不动。公子縶就问那大汉，你叫什么名字？我带你到秦国去好不好？大汉说，我叫公孙枝，晋国人，你能引见我，那太好了。公子縶就把他带到了秦国，去见穆公。
秦穆公结完婚，他瞧见名单上有百里奚的名字，却不见人，就问公子，怎么没有这个人呐？公子縶说，他是虞国人，亡国的大夫，半道上跑了。穆公问公孙枝，你在晋国时知道不知道百里奚是一个什么样的人？公孙枝说，他是一个很有本领的人，可惜英雄无用武之地。穆公一听又是一位英雄，就派人去打听百里奚的下落，终于打听到了。百里奚在楚国养马。穆公要送厚礼给楚成王，请他把百里奚送过来。公孙支说，这个千万使不得，楚国人让他看马，是不知道他有多大能耐，要是主公这么请他，分明是告诉楚王去重用他，还能让他来你这里么？穆公派人就按当时奴隶的价钱，带着五张羊皮去见楚成王，说，我们有个奴隶叫百里奚，他犯了法，躲在你们这里，请让我们给他赎回去，办他的罪，免得让别的奴隶学他这个样子。楚成王让人把百里奚逮住，装上囚车，交给秦国派去的人。
百里奚一到秦国，公孙枝来迎接他，穆公一见到他是个白胡子，白头发老人，就问，你多大年纪了？他说，我七十了。穆公叹了口气说，诶，可惜老了呀！百里奚不服气地说，主公如果要我去打虎，我是老了，如果让我去商议朝政大事，那我比姜太公还小十岁呢！穆公觉得他说的有道理，想不到越聊越对劲儿，越感到他是一位了不起的人物。一连聊了三天，就要让他当相国。百里奚说，我不算什么，我的朋友蹇叔比我强得多，主公如果真想招览天下人才，最好把他请来。穆公见了百里奚就觉得他是万里不挑的人才，非常信任他。现在听说还有更能*人，无论如何也不能放过。他立即让百里奚写信给蹇叔，派公子縶(织)上鸣鹿村去迎接蹇叔。
塞叔不愿出去做官，这可把公子縶急坏了，他说，如果先生不去，恐怕百里奚一个人也不会留在秦国。蹇叔皱了皱眉头，过了一会儿，叹了口气，说，百里奚有才能，一直没有地方去发挥施展，现在遇到了好主人，我应当成全他。就同意和公子縶去秦国。公子縶与蹇叔的儿子西乞朮和白乙丙聊了一会儿，觉得他们也是了不起的人物，一定也让他们一块到秦国去，蹇叔也答应了。
他们一行到了秦国去见穆公。穆公问蹇叔怎么才能做个开明的君王？蹇叔逐句逐条说了出来，乐得穆公连晚饭都忘记吃了。第二天穆公拜蹇叔为右相，百里奚为左相，西乞术，白乙丙为为大夫。这么着秦国新得了五位能人，没几天又来了个勇士，就是百里奚的儿子孟明视。原来百里奚的媳妇自从男人走了以后，她靠双手，日子过的很艰难，又遇到灾年，只好带着儿子外出逃荒，受了很多磨难，末了到了秦国靠娘俩帮工过活，日子仍是很苦，没想到孟明视长大成人，不好好干活，喜欢和别的活伴舞枪弄棒，反倒让母亲养活他。有一天，孟明视听他那群朋友说，我们的国君用两个老头儿做相国，已经够有意思了，最新鲜的是一个叫百里奚的相国是用五张羊皮换来的，真是听也没有听过。孟明视一听，心想，也许是我老爸吧。回来告诉他母親，杜氏也起了疑，想尽法子到五羊皮的相府里洗衣服。
百里奚的妻子杜氏设法来到五羊皮相府帮工。她人很勤快，嘴甜会说，长得又有几分姿色，所以下人们都喜欢她，她来了一些日子，也没有机会见到百里奚。有一天相府请客，相国穿着威严的官服，旁边有达官贤贵相拥，且人来人往，杜氏做为下人不能近前，距离又远，看不清是不是她丈夫百里奚，有一位乐工在台下演奏古琴，她心灵一动，走上前很有礼貌地说，老师我也会抚琴，请让我代你来演奏一曲吧？乐工点头应允。
她演奏的琴声深情委婉，弹到高潮时禁不住唱了起来……
百里奚呀！五羊皮……
你可记得熬白菜，煮小米，灶下没柴火，劈门炖母鸡，今天富贵了，扔下儿子忘了妻。
百里奚听到这熟悉的声音愣住了，他让人把她叫过来，夫妻久別重逢也顾不了许多，俩人抱在一起痛哭起来。穆公听说他们夫妻相见，特意赏给他们许多东西，又听说他儿子孟明视武艺超群，就拜他为大夫，与公孙枝，西乞术，白乙丙共同管理军事。
穆公网罗人才，操练兵马，开发富源，努力生产，国家越来越强大。可是，临近的姜戎人不断地来侵犯边疆。穆公让孟明视发兵征伐。那些姜戎人远远地逃走了。秦国占有了瓜州(敦煌)一带的土地。西戎的头子赤班，听到姜戎被秦国打败了，就派他的臣下由余出使秦国，看看秦穆公到底是个什么样的国君。百里奚，公孙枝都知道由余原来是晋国数一数二的人才，晋王不能用他，他才到西戎去。穆公一心想留住地，就好好招待他，还让公孙枝，蹇叔，百里奚轮流作伴，不断请客，还预备一些能歌善舞的美女送给赤班，算是回报他的好意。把由余留了一年，才让他回去，赤班疑心他与秦国私通，就不像以前那么重用他了。再说赤班只从得到秦国的美女以后，整天躲在后宫，不理朝政，由余苦口婆心劝告他，更让他讨厌。穆公暗地里把由余请到秦国，做了秦国的大臣，与百里奚，公孙枝共同管理朝政。他们几个人为秦国穆公时代做出了巨大贡献。
秦始皇时国相李斯对他们几位评价极高《谏逐客书》云，昔秦穆公求求士，西取由余于戎，东得百奚于宛，迎蹇叔于宋，求丕豹公孙支于晋，此五子不产于秦，穆公用之，并国二十，随霸西戎。
