孟姜女哭长城故事是我国流布最广的民间传说之一,两千多年来以各种形式传播和演变成不同版本。
万杞良与孟姜女刚刚新婚三天,仍沉浸在喜悦之中,不想秦始皇为修筑长城,到处抓壮丁,三丁抽一,五丁抽二,万杞良也被抽中了,孟姜女与夫君泣别在风雨中。杞良到长城工地后因饥寒劳累病倒,之后被处死,埋尸在长城下。
姜女久无杞良消息,缝制了寒衣千里寻夫来到长城,得知夫君已死,哭崩长城,又于累累白骨中滴血验骨,终得丈夫遗骸。
此曲描述孟姜女到长城工地后与杞良魂魄相会,告知他翁姑已先后身亡之不幸消息,一对苦命人只能泪眼相看。这时秦兵又来抢民女了,姜女正欲保节殉夫拚撞城墙,突然传来阵阵仙乐声,原来是玉帝下旨,圣念万杞良与孟姜女夫妇情深,钦准仙缘重合,特召二人上天界欢聚。此民间传说顺应人们心愿,以喜剧收场。