科学家开始是把有机生命中具有的，无机自然界中不存在的物质称为有机物；把无机自然界中存在的物质称为无机物。
后来研究发现有机物都含碳。于是，科学家就把含碳的化合物称为有机物。但是，无机自然界中也有一些含碳的物质，如CO、CO2，CaCO3等。科学家就规定把碳的氧化物、碳酸及碳酸盐除外，剩下的含碳化合物都是有机物。有机物主要有4类，糖类、脂质、蛋白质 、核酸。当然，生物体内的有机物除这4类外，还有其他的，如维生素、尿素、氨基酸等
无机物包括水和无机盐。
在初一生物中有这样一个实验：
①用酒精灯灼烧鱼骨，观察鱼骨颜色变为灰白色时，停止灼烧。用镊子敲打鱼骨。发现鱼骨变得脆硬，可以敲打成粉末状。
这是因为有机物易燃烧，生成二氧化碳和水。有机物烧尽之后，只剩下无机盐。无机盐不能燃烧。如草木燃烧后剩下的灰就是无机盐。因此，无机盐又称为灰分元素。分析这些物质之后，发现它们都是构成矿石的成分，也因此称为矿质元素。
②把鱼骨用盐酸浸泡。一段时间后取出用水洗净。发现鱼骨变软，可以打成结。
这主要因为动物骨骼中的无机盐主要是CaCO3，易溶于盐酸，而有机物不溶于盐酸。在盐酸中浸泡后，只剩下有机物。因为构成生命的有机物比较柔软，有韧性。
这个知识点只讲一下实验原理。生物材料的选择涉及生物学思维和实验思维。反应原理涉及化学知识。
一、生物材料选择
细胞是生物体生命活动的基础。在每一个细胞中都有糖类、脂质、蛋白质。所以，实验选材并不是选择只含糖类或只含脂肪或只含蛋白质的材料，这是不存在的。选择的材料只是含某种成分相对较多而已。
这个鉴定实验是根据颜色变化来判断物质成分的。所以，选材尽可能选择白色或近于白色的材料，以防颜色干扰。这在题目中常常出现。
二、还原糖的鉴定
还原糖主要是含有醛基（-CHO）。醛基具有强还原性，能够被二价铜离子氧化。二价铜离子（Cu2 ）把醛基氧化为羧基（-COOH），而自身被还原为氧化亚铜（Cu2O）。这个反应高中化学也要学到的。
二价铜离子在水溶液中通常呈蓝色，而氧化亚铜不溶于水，呈砖红色。所以，可以根据最终是否生成砖红色沉淀来判断是否含有还原性糖。
还原糖鉴定结果
反应式如下。
-CHO 2Cu(OH)2→-COOH Cu2O↓ 2H2O ，该反应需要加热。
这里用氢氧化铜做氧化剂，还利用了氢氧化铜的不稳定性，易分解的特点。所以，氢氧化铜要现用现配（氢氧化铜不能长时间保存，易分解为黑色氧化铜和水）。
另外，果糖不含醛基，而是含羰基，羰基没有还原性。但在碱性条件下，羰基与α-羟基通过烯醇式变换（即羰基移位，从第二位移到第一位），可以转换为醛基。从而表现出还原性。所以，把单糖都看作还糖。这个高中化学学了有机以后会懂。
三、蛋白质鉴定
其反应原理是铜离子在碱性条件下与双缩脲(H2NOC－NH－CONH2)反应，生成紫色络合物（不是沉淀）。
反应中物质必须有相邻两个肽键才能与铜离子反应。所以，双缩脲试剂不能鉴定氨基酸和二肽，可以鉴定多肽和蛋白质。
