辛丑说“牛”
大象
岁至辛丑，是为牛年。在初期象形文字中，“丑”字画的是侧卧图，“牛”字画的是正立图。
“牛”在中华文化中有着特殊的意义。在农耕社会，牛是六畜之首，更是“耕稼之本”，它的多少能够直接影响到农业生产率、进而影响到社会的稳定、王朝的强弱兴衰。唐代御史张延珪曾说：“君所恃在民, 民所恃在食, 食所资在耕, 耕所资在牛。牛废则耕废, 耕废则食去, 食去则民亡, 民亡则何恃为君?”（见《新唐书》列传卷四十三）
在中国民俗的每一本老黄历中，都会有《春牛图》和《地母经》。《春牛图》是中国古代用来预知当年天气、降雨量、干支、五行、农作收成等资料的图鉴，图内画了一头牛及一个牵牛的“芒神”，左右两旁分别载有诗句，这些诗句是预测当年的天气及农作收成。《地母经》是以六十甲子的循环为排列，一诗一卜，用作预徵该年农作物生产情况的经书。
记得去年（庚子鼠年）的《地母经》的诗卜（诗为：“太岁庚子年，人民多暴卒。春夏水淹流，秋冬频饥渴。高田犹及半，晚稻无可割。秦淮足流荡，吴楚多劫夺。桑叶须后贱，蚕娘情不悦。见蚕不见丝，徒劳用心切。”卜曰︰“鼠耗出头年，高低多偏颇。更看三冬里，山头起墓田。”），其与新冠肺炎疫情的暴发等情况似乎有些相符。
而据辛丑牛年黄历《地母经》的记载，今年似乎要比去年好上许多。其诗为：“太岁辛丑年，疾病稍纷纷。吴越桑麻好，荆楚米麦臻。春夏均甘雨，秋冬得十分。桑叶树头秀，蚕姑自欢欣。人民渐苏息，六畜瘴逡巡”（诗意：人民虽然可以过上休养生息的生活了，但“六畜”的疫病却一直滞留不去)。卜曰：“辛丑牛为首，高低甚可怜。人民留一半，快活好桑田。”(卜意：由于诸多原因，会有许多人离开这个世界，而留下来的人民则能很快活地享受生活。）
在以儒释道三家文化为主脉的中华优秀传统文化中，“牛”更是被赋予了特别的寓意。
