二战结束后美国进入了另一个经济发展时期，从战时动不动就生产成千上万的坦克、战斗机不同，新的环境下发展经济还得依靠民用市场，其中交通领域就发生了巨大的变化，汽车工厂生产出大量廉价汽车，加上很多战时物资流入市场，民间车辆保有率一路飙升，带来的问题就是铁路客运量下降，铁路客运利润降低甚至亏钱。
通用汽车公司发现了铁路运输这一窘境，因为生产铁路车辆也是该公司重要的业务，因此他们决定通过技术帮助客运公司走出困境。铁路客运不是客流量少了吗？那说明花同样多的钱维护火车不赚钱，那么制造一批更加经济且运行效率更高的火车，是不是降低了运营成本？
1955年，通用汽车公司研制成功了一种名为Aerotrain的客运火车，它是一种轻量级的客运火车，并且有一个比较有科技感的外观，在当时来看确实比较特别。
火车的动力是一台EMD 567C 12缸柴油发动机，可以输出1200马力，另外车上还有2台柴油发动机作为辅助动力，它们为照明、空调、供暖等所需的电力。火车头用符合空气动力学的铝制外壳包裹覆盖，车头的引擎盖、格栅等部件参考了汽车设计。
