随着环保形势的日益严峻，各种环保法规的实施，以及环保监查力度的增加，溶剂型涂料因VOC（可挥发性有机化合物）含量高，人体危害性大、容易造成大气污染等诸多问题被日益引起关注。开发出低VOC、环境友好、资源节约的水性涂料成为各汽车厂和涂料制造商研究的重点。经过这些年的发展，目前来说，中涂和面漆已经基本全部实现水性化，但是罩光漆依然采用溶剂型涂料。
什么是水性涂料水性涂料是相对溶剂型涂料而定义的，溶剂型涂料是以甲苯、二甲苯等有机溶剂作为溶解和分散颜料以及树脂的溶剂，而水性涂料就是将这些溶剂用水替代。
优点：VOC含量低；人员和环境友好；成本低。
缺点：表面张力大；蒸发热高（挥发性差）；导电性强；容易产生气泡；温度依赖性大，腐蚀性强；保质期短。
涂料成膜过程汽车涂装采用静电喷涂工艺，涂料树脂从喷枪喷出后，在高压静电作用下形成带负电荷的微粒，而车身接地作为正极，带电涂料微粒向车身表面移动，吸附在车身表面。
涂料树脂吸附在车身表面后在加热条件下，通过交联固化，最终形成平滑具有艳丽外观的车身漆面。
汽车涂装工艺相比溶剂型涂料，水性涂料涂装工艺取消了中涂和面漆喷涂后漆面的烘干工序，改为烘干温度更低、烘干时间更短的闪干工序。这样，中涂和面漆是不能通过闪干工序后达到完全干燥的状态，因此，这种工艺被称为“湿碰湿”工艺。溶剂型涂料和水性涂料的涂装工艺见下图。
正式由于水性涂料本身的材料特性以及涂装工艺特点，使得水性涂料涂装有着与溶剂型涂料不同的工艺管控内容。
涂料水性化涂装的优缺点优点：
●环境友好：水性涂料主要溶剂为水，因此VOC含量低，对于环境污染度大大减小。
●节约能源：中涂和面漆烘烤温度低（85℃以下）低，需要加热的天然气使用量减少。
●空间利用率高：由于闪干工序所需时间短，不需要布局长的烘干炉，可以节约土地资源。
●人力成本低：由于采用了“湿碰湿”工艺，中涂和面漆闪干后不需要对漆面缺陷进行打磨处理，所以课减少人员配置。
缺点：
●温湿度要求高：相比溶剂型涂料，水性涂料喷漆室内的温湿度要求更为严格，如果温湿度管理不当，容易产生流挂、色斑、漆雾等漆面不良。
●不良发生概率高：由于水的表面张力大，容易出现缩孔、流挂等不良。
●涂装设备要求高：由于水的导电性强，采用溶剂型涂料涂装设备，容易造成漏电，对作业人员来说存在安全隐患，需要采用水性涂料专用喷涂设备。同时，由于水性涂料具有一定的腐蚀性，对于输漆管路材质有一定的要求。
●工艺要求高：由于水的蒸发热大，挥发性慢，所以对于烘烤温度应有严格管理，如果温度过高或者升温过快，容易造成涂膜内水分“沸腾”，从而造成针孔、气孔等不良。
●工程洁净度要求高：由于不再像溶剂型涂料那样出现缺陷后可以在中涂和面漆烘干后进行打磨修补，水性涂料出现缺陷后只能在车辆最终烘烤后进行处理。
●漆膜薄：由于水的挥发性差，如果漆膜过厚，在烘烤过程中漆膜底部的水分无法快速挥发出，容易在烘干过程中出现漆面不良。
水性涂料发展趋势目前国内大部分汽车厂已经逐步导入水性涂料涂装体系，但是由于设备改造投资大以及工艺管理要求高等原因，汽车涂料水性化进程依然任重而道远。虽然目前的技术已经基本完全能够实现车身中涂和面漆的水性化涂装，但是保险杠涂料的水性化以及车身罩光漆的水性化进展依然缓慢。这将是今后一段时间内，各涂料制造商研发的重点方向。
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