在古本《山海经》中，记载“奇相窃珠”的故事。上古时期汶山有一个部落叫震蒙氏，首领的女儿叫奇相。奇相常到天帝宫中玩，见天帝有一颗玄珠，十分喜爱，有一天趁天帝不在偷了玄珠，回家时不慎掉进岷江淹死，死后变成龙身马首怪物，成了江神出没岷江。后辅佐大禹治水。《山海经》载：“神生汶川，马首龙身，禹导江，神实佐之。”由于岷江经常泛滥，使成都平原水害不断，人们认为这是孽龙作怪。在人类早期对水害认识幼稚的阶段，联系奇相窃珠的神话传说，加上人们对社会现象的感受，逐渐产生《望娘滩》神话传说，至少在清代晚期至民国初年，就在民间广泛流传，后收入由著名神话学家袁轲先生编著的《中国神话传说词典》，20世纪末又收入《中国民间故事集成·四川卷》和多种故事集。20世纪50年代被改编成川剧，成为优秀传统剧目。故事内容成为画家的创作题材，先后有不同版本连环画和单幅美术作品问世。
