后来，戚继光在北境驻守十几年后，调职广东，回顾一生百战不败岁月，对早期版本去粗取精，再加上《练兵实纪》的精髓，合成精华版的《纪效新书》十四卷版，流传后世，成为几乎所有古代练兵人的必读之书。
《纪效新书》到底有多厉害？
说实话，古代的操作类兵书也有不少，像什么武经七书、司马法之类的，但真正管不管用，还要看这本书能不能拿来指导打胜仗。
而《纪效新书》牛的地方就在于，它的每一句话，都是从胜仗中总结出来的！
比如《纪效新书》中的选兵练兵指南，人家戚继光就是这样选兵练兵，一年时间就把一支由矿工、农民和渔民组成的部队，练成了天下第一强军！
比如《纪效新书》中提到的鸳鸯阵，自从被戚继光拿来抗倭之后，未尝一败，每次几乎都是全歼敌人，而自己几乎零伤亡！
在牛田和王仓坪战斗中，戚家军消灭了上千名倭寇，而自己却没有一人阵亡！
新河战斗，倭寇死伤280余人，戚家军仅阵亡3人！
台州花街战斗，戚家军斩首倭寇308人，生擒2名倭首，淹死的和未割首的还不算，而戚家军仅伤亡3人！
仙游之战，击溃10000余名倭寇，*死倭寇1000余人，斩首498人，戚家军仅伤亡24人！
王仓坪战斗，击溃倭寇近万人，斩首177人，戚家军无一人阵亡！
这辉煌的战绩，已经不是古代“*敌一千自损八百”的冷兵器战斗了，而更像是一场轻松愉快的狩猎。
而戚继光在书中重视的火器，也成了戚继光的*敌利器，在横屿之战中，戚家军水师先是用佛郎机、鸟嘴铳、虎蹲炮等火器远距离射击，将近百艘倭船打的只剩下十一艘，然后戚家军战船直逼横屿，再次发挥火器优势，炮击倭寇的营寨，引起了大火，戚家军陆军趁势冲上强行登陆，以牺牲十三人、轻伤若干人的代价，换取了全歼倭寇的战果。
这场战斗即使放在今天，也是一场教科书式的步炮协同登陆作战的典范。
所以，《纪效新书》在当时那个时代，堪称一本“武林秘籍”，看了就能号令天下莫敢不从。哪怕在 300年后，《纪效新书》仍不落伍。
在清末，清朝军备废弛，八旗兵朽坏，各地起义多如牛毛，但这些起义军哪里会打仗？《纪效新书》就成了他们最好的教材，比如太平天国的名将李秀成，天天把一本《纪效新书》放在枕边，而且“长期翻阅，书角磨烂”，这也许可以解释为啥李秀成能在太平天国中脱颖而出。
