“工”是工匠。从事手工业者。手工业者则向社会提供生活用品，所以地位也不能太低。
“商”是商人。商人被放最后，是因为古代认为商人是不从事生产的寄生虫，专干投机取巧，舞弊钻营的事，他们唯利是图，道德败坏，代表的是贪婪和*，所以必须打压，因此商人被放在最后，有钱也被人瞧不起。
三教九流等级：
三教：儒教、佛教、道教。
儒教
儒教又称“孔教”“圣教”，以“仁”为最高信仰，以“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平“为终极目标。后为和崇尚黄老列庄等道家思想的道教区分，从南北朝开始叫做儒教又被称作圣教，跟印度佛教、中国道教并称为三教。“儒教是中华民族土生土长的宗教”，儒教是礼乐文明的代表，上古宗教的直接继承者。
道教
道教以“道”为最高信仰，以神仙信仰为核心内容，以丹道法术为修炼途径，以得道成仙、永生不死，与道合一为终极目标，追求自然和谐、国家太平、社会安定、家庭和睦，相信修道积德者能够幸福快乐、长生久视，充分反映了中国人的精神生活、宗教意识和信仰心理。
