连锁经营脱胎于近代工业化管理思路，用管理大工业的思路与方法，对商业公司的各环节进行流程化设计，标准化规范，应用泰勒的科学管理思想，把工业化管理的技术、手段放在商业里运作，取得长足的进步和发展。
从目前连锁经营在不同行业应用和研究成果来看，连锁经营可以放在任何经营组织当中应用，只是在管理手段、信息技术应用等方面有些差异而已。
连锁经营的是一个营销模式，也是一个管理模式，涉及到企业管理的方方面面，是一个大的管理系统，它的优势明显，可持续复制，但每个连锁企业的优势又不相同，有的体现在自有品牌上，有的是产品或服务技术，有的是渠道，有的是强大的物流配送系统，有的是完善的培训系统，就是说连锁企业也有差异性的竞争能力，我们看看小肥羊就知道，他们是从产品到物流，再到培训整体都是优势明显，尤其是把企业的标准化，从而解决了依靠复制难的问题，使企业的扩张才如虎添翼。
连锁经营是一种现代企业的组织形式和经营方式，它是指由在统一经营字号的总部领导下的若干门店或分支机构组成的联合体所进行的生产经营活动。
连锁经营的本质是把现代化工业大生产的原理运用于现代流通业，努力实现流通活动的标准化（商品、服务、店名、店貌等）、专业化（采购、配送、销售、管理等职能分离）、统一化（商品采购、物流配送、信息汇集、广告宣传、员工培训等）和简单化（使各个环节、各个岗位的商业活动尽可能简单和规范，以减少经验等因素对经营的影响），从而达到实现规模效益之目的。
连锁经营的优势主要表现在以下几个方面：
1. 规模优势，主要体现为四大优势。
（1）连锁公司由于规模大，控制终端市场，因此可以成为引导和整合相关企业的组织者和领导者。
（2）由于连锁企业的大规模经营，议价能力强，可以价格优势巩固其市场地位。
（3）连锁企业众多的门店采用统一的企业形象，无形中就是一种广告效应，加之有效的广告投入，使其比其它企业具有更高的知名度，其产品和服务更容易为市场或消费者接受。
（4）连锁企业不断地总结成功的经验，并使其制度化、标准化，通过培训在整个系统中推广应用，使成功经验的效用不断扩大。
2. 效益优势，主要体现为五个方面。
（1）经营技术开发的专业化，总部统一研发的经营技术可广泛应用于各个门店，获得技术共享效益，同时分摊了技术开发成本。
（2）经营管理的标准化，有利于扩大销售、提高服务水平。
（3）物流配送的统一性，提高了企业的利润。
（4）经营管理的集中化，有利于降低经营成本。
（5）门店的分散化，有利于减少商业投资风险。
