2004年电视剧《天下第一楼》在央视播出，这部反映清末民国年间北京城商海斗争的剧，在某种程度上是一部底层群众的奋斗史。
电视剧的第一集就直接给出了全剧的冲突点：同处在北京城肉市街的两家饭庄子——福聚德和适意居——因为都是以烧鸭子为主打卖点，而且俩家是隔街相望，从一开张起就是互相竞争关系。
只不过经过多年的发展，适意居凭借东家瑞泽在皇宫掌管包哈局的关系，垄断了宫里烧烤类的外派任务，凡是宫里要外派的烧鸭子都被适意居包了。沾着这一层关系，京城里的各大宅门大院、名家吃主都愿意到适意居来吃饭，并以吃到适意居的烧鸭子为荣。
这鸭子搁现在那也是让人垂涎欲滴
适意居的事业是做的风风火火，越来越大，可对面的福聚德的日子就没那么好过了。
这家创办于同治年间的老店已经传到了第三代后辈的手上，第二代东家唐得源年老体衰，无力再掌管饭店业务，只能把希望寄托在两个儿子身上。
可惜大儿子唐茂昌痴迷京剧，一心就想着学花旦登台唱戏，还拜了师傅余老板，天天泡在戏馆子不出来，最烦的就是饭店的伙计到戏院找他，因为伙计身上的鸭子味会让别人笑话他，说他是「鸭子花旦」。
大爷最爱学戏
二儿子唐茂盛是个愣头青，年轻气盛一身的荷尔蒙无处发泄，整天跟着把式练武，最崇拜的就是燕子李三，为了学到燕子李三的轻功不知跳了多少次房，踩了多少梅花桩，真是成熟不足，莽撞有余。
这哥俩说是东家，可基本上从来不到饭庄上班，对柜上最近的经营情况都很少过问，每个月只在发例钱的时候才来到店里，要不就是老大请余老板和戏院的朋友、老二请他武行的把式们吃饭的时候。整个福聚德的业务全凭二柜——也就是老会计——王子西打理。
