在也门马哈拉省的沙漠地区，有一个神秘的天坑，被称为巴尔胡特之井。
它还有个更加阴森恐怖的名称：地狱之井。
是一座拥有数百万年历史的神秘洞穴，洞口30公尺宽，深度达100公尺，在漫长的岁月中，它孤独地守望着漫漫的黄沙。从那里有人类开始，这个井就存在了，但始终没有人下去过。
因此，许多神秘的传说和神话，也就因此而被创造出来并口耳相传。
在当地，人们传说这是关押精灵的监狱，也有人说这是魔鬼的巢穴。
由于“地狱之井”，经常发生恶臭，当地居民不敢接近洞穴附近，生怕染上厄运，也门官员日前表示他们也不知道洞穴内有什么东西，因为他们从未到达底部。
那为什么此前一直没有人深入到这个大洞的底部呢？
这是因为，此前也门当地的地质勘探人员曾进行过探测，但因为坑内缺乏氧气且通风极差，因而最多只探测了5、60米的深度。
然而，最近一支无所畏惧的阿曼洞穴探险队近日冒险进入了这个宽100英尺（约30.48米）的洞穴，这被认为是第一次有人冒险进入“地狱之井”。
不过，冒险者没有发现任何超自然现象的迹象，倒是震惊地发现里面生活着几十条盘着像迷宫般的蛇以及一些动物尸体和洞穴珍珠！
然而，问题来了，在这个与世隔绝，又缺少食物来源的洞窟里，洞底的几十条蛇，究竟是怎么活下来的呢？
实际上，世界上的其他地方，也存在着一些类似也门“地狱之井”的洞窟。
神奇的是，科考人员同样在这些与世隔绝的洞窟内，发现了动物的存在，甚至有一些是从未见过的物种！
1986年，在罗马尼亚发现一处洞穴，让人们真正认识到，生命到底有多顽强。
这个洞穴被称为莫维尔洞穴，是当时人们准备在一处平原荒地上建造电厂的时候，无意中发现的。
根据科学家估计这个洞穴至少被封闭、隔绝了500万年，里面的水来自于地下水的缓慢渗入，而非地表水，里面的空气充满的对生命不友好的毒气。
例如里面的二氧化碳浓度是外面的100倍，充满了硫化氢气体，当然生命赖以生存的氧气只有外面的一半不到。
可以说任何生命进入这个洞穴都会一命呜呼，生物学家进去的时候需要背着呼吸器。
就是这样一个对生命不友好的地方，生物学家却发现，里面的生物种类、数量要远远比那些有外来营养供给的洞穴要丰富的多！
生物学家在这个洞穴里面总共发现了大约44种生物，其中有多达30多种生物已经因为长时间的隔绝、变异，与地球外面的生物成为了不同的物种。
随着这个洞穴在被发现的，有关洞穴内的生物的信息也逐渐揭露了出来，最近发表在《ZooKeys》杂志上的一篇论文就表示：
在这个洞穴内的顶级捕食者，是一种蜈蚣，通过基因分析表明，它为了适应洞穴里的环境，已经进化成了不同的物种，并且给它起名为Cryptopspeleorex，意思就是“洞穴之王”。
当然这个洞穴内，除了蜈蚣，还有蜘蛛、水蝎、水蛭等等。这些生物在外表形态上已经发生了很大的变化；
例如身体上色素的消失，它们看起来颜色更淡一些。
而且它们很多出生以后都没有了眼睛，但是它们触角都非常长，腿也非常长，弹跳能力非常好，这样可以让它们很好的在洞穴内的移动。
这里的生物虽然以昆虫和节肢动物为主，但相比于其他洞穴中的生物来说要凶猛很多，
所以这个洞穴也可以算得上是现实版的“魔窟”。
那么，在一个如此恶劣、黑暗、没有外来养分的环境下，生物是如何做到欣欣向荣的？
大家都知道，在地面上，我们有阳光。
植物作为能量的第一生产者，它们可以把太阳能存在在自己的根茎或者果实中。
这样自然界就有了能量来源。
不过在自然界中还有一类细菌，它们能够化学自养。
生物学家在洞穴水体的表面发现了大量的白色漂浮物；
它们就是细菌，可以利用水中以及空气中的硫化氢，把它们转化为硫酸盐。
还能将水中的氨转化为硝酸盐来获得能量，并且可以将空气中的二氧化碳以及甲烷转化为有机物质。
这样洞穴的水体中就有了最为基本的能量来源。
然后其他生物就利用这些有机物质，一层一层将能量传递上去。
不过，在缺少养分和光照的洞穴中，并非只能存在昆虫和节肢动物，
有的时候，人们还能在这些洞穴中发现一些形态奇特的生物，比如——洞螈。
洞螈，也被称为最像“龙”的动物。
7世纪中的某一天，斯诺文尼亚波斯托伊纳岩洞附近，因连日的大雨，一只长相奇特的生物被冲出洞穴中的地下河。
人们从来没有见过这种生物，联想到冬季经常会有浓雾从洞中溢出来，所以人们猜想这种生物是不是传说中的龙？
洞螈确实是掠食动物，只不过没有人们想象中的那么“凶猛”。
它的体长最多也就40cm，洞穴中的螃蟹、蜗牛和昆虫是它们的主要食物来源，捕获到之后不咀嚼，直接吞下去。
它们对食物的利用非常充分，这些食物变成脂肪和糖类储存在肝脏部位。
当食物短缺的时候，洞螈会减少新陈代谢，极端条件下甚至会吸收自身组织。
对照实验表明洞螈可以在没有食物的情况下生存10年之久！
或许，这些神奇生灵的存在，恰好说明了，包括也门的“地狱之井”在内的一系列与世隔绝洞窟里，已经形成了自己独特的一套生态系统，在不与要外界发生接触的情况下，洞内生物也可以欣欣向荣。
