感恩节（Thanksgiving Day），西方传统节日，是美国人民独创的一个节日，也是美国人合家欢聚的节日。初时感恩节没有固定日期，由美国各州临时决定。直到美国独立后的1863年，林肯总统宣布感恩节为全国性节日。1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”。感恩节假期一般会从星期四持续到星期天。
1879 年加拿大议会宣称11月6日是感恩节和全国性的假日。在随后的年代，感恩节的日期改变了多次，直到在1957 年1月31日，加拿大议会宣布每年十月的第二个星期一为感恩节。
除了美国、加拿大，世界上还有埃及、希腊等国家有自己独特的感恩节，但英国、法国等欧洲国家却与感恩节绝缘。也有学者倡议设立“中华感恩节”，以弘扬传统文化。
感恩节的由来可以追溯到美国历史的发端，起源于马萨诸塞普利茅斯的早期移民。这些移民在英国本土时被称为清教徒，因为他们对英国教会的宗教改革不彻底感到不满，以及英王及英国教会对他们的政治镇压和宗教迫害，所以这些清教徒脱离英国教会，远走荷兰，后来决定迁居到大西洋彼岸那片荒无人烟的土地上，希望能按照自己的意愿信教自由地生活。
1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日。
1621年11月下旬的星期四，清教徒们和马萨索德带来的90名印第安人欢聚一堂，庆祝美国历史上第一个感恩节。他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会，将猎获的火鸡制成美味佳肴盛情款待印第安人。第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。男性清教徒外出打猎、捕捉火鸡，女人们则在家里用玉米、南瓜、红薯和果子等做成美味佳肴。就这样，白人和印第安人围着篝火，边吃边聊，还载歌载舞，整个庆祝活动持续了三天。第一个感恩节的许多庆祝方式一直流传后代。
感恩节是美国和加拿大的传统节日
感恩节烤鸡
美国自1941年起，感恩节在每年11月的第四个星期四庆祝，从这一天起休假两天，人们都要和自己的家人团聚。
感恩节一般在每年公历的11月22－28日之间，它是美国国定假日中最地道、最美国式的节日，感恩节时家家团聚，举国同庆，其盛大、热烈的情形，不亚于中国人过春节。
感恩节庆祝模式许多年来从未改变。丰盛的家宴早在几个月之前就开始着手准备。人们在餐桌上可以吃到苹果、桔子、栗子、胡桃和葡萄，还有葡萄干布丁、碎肉馅饼、各种其他食物以及红莓苔汁和鲜果汁，其中最妙和最吸引人的大菜是烤火鸡和南瓜馅饼，这些菜一直是感恩节中最富于传统和最受人喜爱的食品。
感恩节大餐传统上是以烤火鸡为主菜。火鸡在烘烤时要以面包作填料以吸收从中流出来的美味汁液，但烹饪技术常因家庭和地区的不同而各异，应用什么填料也就很难求得一致。
加拿大的感恩节则起始于1879年，于1957年正式确定为每年10月第二个星期一，与美国节日的哥伦布日相同。
感恩节食物
烤火鸡
美国吃火鸡的历史已经有近四百年了。这个象征丰收团圆的感恩大餐“ThanksgivingDinner”中的“Dinner”原本并非指晚餐。而应该在中午吃。美国人吃火鸡的习俗是将火鸡的腹内装填各种材料，放入烤箱内烤熟。等烤熟后将整只火鸡端上桌，再用刀叉把烤好的火鸡分切一起享用。换句话说，他们吃的是“全鸡”。
南瓜馅饼
1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过去时，活下来的移民只有50来人。这时，心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子。
红莓苔子果酱
小红莓是一种又小又酸的野莓，生长在麻塞诸塞州和新英格兰各州的沼泽地区，用它制作的红莓酱是第一次感恩节餐桌上的食物，如今感恩节的餐桌上也少不了它。印第安人把小红莓叫做“ibimi”，意思是“苦莓”，用它的果实治疗各种炎症，用果汁来染红地毯和毛毯。美国早期移民则叫这些“鹤莓”，因为小红莓的花把草茎拖得倒垂下来，很像脖子细长的白鹤。
苹果派
提起感恩节的美食，很多人会想起那肚子里塞满食材的烤火鸡，但除了火鸡，我们不能忽略感恩节的另一美食——苹果派。苹果派有着各式不同的形状，大小和口味，包括自由式，标准两层式，焦糖苹果派，法国苹果派，面包屑苹果派，酸奶油苹果派，举不胜举。
中国人要不要过感恩节？
中国人要不要过感恩节取决于中国公民的个人意愿。因为感恩节是美国和加拿大共有的节日，由美国首创，过这个节的原意是为了感谢印第安人帮助美国人渡过难关而举行的一种庆祝活动，后来人们慢慢的就常在这一天感谢他人。而我国本来是没有感恩节的，只是慢慢的在中国盛行开来。
