豫园内人气十足。受访者供图
清道光年间苏州文士顾禄的《清嘉录》中有记录：元夕，妇女相率宵行，以却疾病，必历三桥而止，谓之走三桥。元宵节这天不仅要赏花灯、猜灯谜，妇女还可以结伴出游，走过三座桥，以此祈福新年健康无恙、无病无灾，因而“走三桥”也被称为“走百病”，这一习俗大致从明代定性，盛行于明清乃至近现代社会。
清代《上海县竹枝词·岁时》中用“是夜倾城出游”来呈现当时女子“走三桥”盛况。
“月上柳梢头，人约黄昏后。”“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”“别有千金笑，来映九枝前。”元宵节不仅给了传统社会的女子出门游乐的机会，也为她们提供了交际的机会。
轻松喜悦的节日氛围让青年男女们有了相识相知的可能，故有元宵节是古代情人节的说法。《大明宫词》中的“名场面”之所以二十年后还为观众津津乐道，就在于太平和薛绍初遇在元宵节并不突兀，而是符合传统生活实际的艺术再创作。
图为江西上饶村民敲起锣鼓、吹起唢呐，舞动着板凳龙，场面十分震撼。艾世民 摄
“元宵节是留给中国人在春节期间的最后一抹浪漫和狂欢。”赵李娜认为，与春节期间的祭灶、祭祖、拜年、接财神等比较庄重严肃的习俗相比，元宵节不是事关生存的节日，而是处理人们情感和微妙心理的大派对。
灯节：古人对火与星空的崇拜
“原始社会利用火带来熟食和光明后，引发了人们对于火的崇拜，后来古人又开始崇拜天上的星星。所以说最古老的元宵节就是对火、星星这样发亮物的原始崇拜。”华东师范大学终身教授、上海市非遗保护工作专家委员会副主任陈勤建介绍，很早楚地民间就有了祭祀“太一天神”的习俗，具体表现为从正月十五日傍晚开始点灯到天明。
图为花灯展吸引无数游人前往探访。刘俊聪 摄
对火的原始崇拜到了汉代形成了民俗化、社会化趋势。汉代社会受楚文化影响较大，民间也广泛存在祭祀“太一天神”的现象。
豫园内人气十足。受访者供图
后来，这种全民习俗又演变成了社会性的庆典活动。隋唐时期，到处花团锦簇，灯光摇曳，满城灯火宛如点点繁星。
