民间，也有老百姓因为误食蓖麻子而导致中毒。2006年，有131名小学生在种植蓖麻的过程中误食蓖麻子，所幸救治及时，孩子们接受治疗后全部康复出院。
为何曾在我国大规模种植？为什么蓖麻子含有致命毒素，我国曾经还广泛种植呢？首先，蓖麻具备耐干旱、耐贫瘠、抗盐碱等诸多优点，哪怕是野生蓖麻，也可以长得高大强壮。
更重要的是，种植蓖麻能带来非常好的经济效益。蓖麻是世界十大油料作物之一，蓖麻子含油量46%-55%，籽仁的含油量高达70%。
蓖麻子榨出的蓖麻油虽然依旧含有一定毒性，但它不耐高温，遇热很快就会失去毒性，通常被用于工业用途。
蓖麻油粘度大、比重高，在600℃高温下不变质、不燃烧，在-18℃低温下不凝结，被广泛用于航天等领域。
除此之外，蓖麻叶可以用于养殖蓖麻蚕，蚕茧生产出来的丝是高等有机纤维，被用于制作太空服，或是跟其他材料制作成高级面料。
蓖麻的茎杆也有一定经济效益，可以加工制作成纸张、活性炭、建筑材料等等。所以，我国曾在经济极度需要发展的时候，鼓励人民积极种植。
我国的蓖麻种植面积曾经跃居世界第一，后来由于粮食提价，人们纷纷选择改种粮食，蓖麻的种植面积才大大缩小了。
