然而由于近代日本经济发达，战后日本经济在美国的支持下，恢复迅速，同欧美交流甚密，盆栽文化作为众多东方文化之一得以流传到欧美，因此不少人误认为盆景是起源于日本，就连现在通用的盆景都是以“盆栽”（Bonsai）命名，这点我们不能不暗自惭愧，自己的艺术被别人学去，反过来还要向学生学习。
回到“舍利干”盆景上来，先说“舍利”。舍利是梵语śarīra的音译，源自佛教，最早是对僧众去世后遗留的头发、骨骼、骨灰等，均称为舍利；后来多指高僧大德火化后产生的结晶体，一般为白色，也有其他颜色所谓“五色舍利”等，由于坚固耐久，是得道高僧遗物，历来受到人们的崇拜和敬仰，如今，在我国陕西法门寺，还供奉着释迦牟尼佛的左手中指骨舍利。
随着丝绸之路的开通，佛教文化从东汉传入我国，并且到六朝隋唐时期得以广为传播，成为中华文化的一部分。从唐朝开始，日本派出遣唐使，在中国学习各种技艺，把很多我国的优秀文化输入到日本，在这之中，就有佛教文化和我国的盆景艺术。
由于日本是岛国，多自然灾害，忧患意识较强，日本人常有生命无常和宿命感，因此在佛教传入后信众颇多，很多人的审美观更趋向禅的空寂与枯淡。而我国的盆景“枯艺”技艺被日本人借鉴，同他们的文化相结合，并且把枯艺命名为“舍利”（我国盆景枯艺在以前并没有固定的命名），在国际展览上频频亮相，从而得到众多认可，“舍利干”盆景也随之蜚声世界。
